(红楼同人)芝兰逢珠玉 第28节

  林徹道:“有什么不好打发的?”
  “昌平公主可不是战败了去和亲的公主, 西宁王当年的心思就不难猜,如今自然会全力支持自己的亲外孙。他们几家一向同气连枝, 治国公府哪里能轻易逃得掉。”
  林徹冷笑道:“虽是这么说, 但母亲也晓得,私相授受有多难听。昌平公主也不过是仗着衡之确实是个君子, 这么多年没传出什么风声来罢了。这信她递给母亲的,但倘若是西宁王府知道了她这样大胆,敢私底下联系外男, 头一个就要气得发疯。上过玉碟的,才是真公主呢。她要真想闹将开来,衡之什么也没做, 她却把忌讳犯了个遍。只要衡之打定了主意不理会她,她能有什么法子说到底,她也不过是赌衡之心里还有几分不忍,愿意出手相助罢了。”
  宋氏叹道:“多少年了,他这样的身份人品,顶着那么多父母长辈也没婚配,不怪公主心里多想。”
  “当年都没冒不韪,何况是如今呢?衡之清醒得很,倘躲在我们家还不够明显,他可以躲京外去。母亲也知道的,威远将军的脾气可不小,昌平公主他们家动不得,送信的这回越过衡之,到了马夫人眼前,为着自家儿子想,他们肯定要动些手段的。昌平公主毕竟一介女流,心腹也不过那几个。咱们装作不知道便是了,我就不觉得是多大的事。”
  “这信呢?”宋氏问。
  “依我看,不回也罢。”
  宋氏摇了摇头:“你都说了,咱们不知道,不回信可不是不知道的态度。”
  林徹笑着点头,又扭捏着小心道:“这事儿到底是衡之的私事,他信任我才叫我知道·····”
  宋氏嘲笑他:“那你这个秘密可保守得不算好。我怎么着都能比你强点。”
  林徹谢过她,方回到自己的院子,把信给马兖看,马兖叹着气道:“谁能料到,她竟是这样大胆的。”他遂笑道:“这就是你的偏见了,都是一样的爹妈生的,她兄弟因为野心丢了性命,也没见你多惊奇,怎么因为她是女子,就默认了她不爱权势的?”
  “要不怎么是他们家封了异姓王呢。”仗着屋里屋外都没人,马兖说话也不再遮掩,“只是今上可不是太上皇,西藏土司尊敬昌平公主,是因为她是我朝嫁过去的公主,陛下便就是今天随便在路边捡了个女子嫁去西藏,也会是同她一样的待遇。皇上要是恼了她,真处置下来,并不会因为她原是西宁王府的县主,就比处置一个宫女手软。”
  林徹道:“那我看,你可以安心一些了。”见马兖不解,他便大笑道,“倘昌平公主在西藏过的不好,怎么会敢干预藏王立储?”
  马兖一愣,也跟着苦笑起来。
  林徹再一次同他强调:“当年,可是西宁王主动上书献女的。”
  马夫人的雷霆手段宋氏没见着过,不过人家毕竟是偌大国公府的当家主母,总不会是等闲之辈,况林徹几乎拍胸脯打了包票了,她便也
  懒得插手。过了几日,马兖回治国公府去了,她更是把这事抛到了脑后,叫了两个侄女儿来说买下人的事儿。
  除了茜雪,这次一共买了三十来个人,不算少了。三个人凑在一块儿,仔细商量着放在哪个院子、让哪个人带着,细细分配好了。黛玉问道:“三哥就要考学了,他屋里一直说要加人,只是雪枣自己还一团孩气呢。”
  “我想着,把红杏给阿徥,你们看呢?”宋氏问道。
  黛玉和馥环互相看了一眼,馥环笑道:“这你得问阿徥去,问我们做什么?”黛玉亦问道:“红杏姐姐愿意么”
  其实她们也知道这是白问。林徥与他两个兄长不同,向来是循规蹈矩、温吞听话的,母亲把自己的大丫头给他,不管是做通房,还是提姨娘,他都只会回一句“一切由太太做主。”红杏也不是锦荷那样的性子,没什么好不答应的。
  “老三人家定了?”馥环问。
  宋氏嗔怪道:“这能直接开口问的?”
  “这有什么。”馥环笑道,“我又不是待字闺中的女孩儿家。再说,若不是有数了,太太也不会给他院子里塞人啊。”
  黛玉倒是没想到这一层,一时想起钱几栀来,心里有些不安,想道:“钱姑娘自己是个爽快大方的,她妈妈的心思却摆在脸上,一见便之。三哥说亲,本是喜事,却在这时节定下来,钱家会不会觉着是婶娘看出了钱太太的想法,不喜欢钱姑娘,才在他们家搬来前相好,防着他们家‘高攀’?”只是林徥这亲确实说了好久了,早在她还借住在荣国府的时候,跟着永宁王的船回扬州,路上就听说了他在说亲,还牵扯上了东平王府的贵女。他家世清白,模样清俊,人又上进,虽然不及两个兄长的名声响亮,但这样的条件,多的是人愿意把女儿许给他。馥环上次说得清清楚楚,因为林徥的“上进”,宋氏必会为他选个能帮得上忙的岳家。她只能暗自安慰自己:“钱姑娘可不是我这样瞻前顾后,喜欢多想的,她为人豪阔,是不输大嫂子的巾帼英杰,才不会在意这些。”
  馥环看了她一眼,像是知道她在想什么似的,吓得黛玉赶紧低头喝茶,佯装镇定。
  “大概是定下来了,等你们叔叔回来,就要去说了。”宋氏也不瞒着侄女们。
  馥环猜道:“郁家?”
  宋氏笑着问:“这么明显?”黛玉也吃了一惊,睁大眼睛看着馥环,这两个月郁大奶奶是来过几回,郁文善从前是凉州知府,和葛韵婉的父亲有些交情,郁夫人早逝,郁大奶奶年纪轻、辈分也小,出门交际也是先从他们这些有交集的人家开始,她也跟着去过一回郁家,怎么就没看出什么端倪来?不禁问道:“姐姐怎么知道的?”
  “你还小呢,再等两年,就知道了。”馥环叹道。她嫁去南安郡王府多年,虽与太妃不和,诸多不顺,但婆婆侯氏在人情世故、持家应酬这块儿,确实教了她不少,眼界也比在闺中时开阔了些许。黛玉被刘遇看上,虽不知是福是祸,但永宁王府的境界,自然又是不同。
  “郁家妹妹还小呢。”黛玉想到那天见到的郁晴,比自己还小了几岁,紧紧地跟在她嫂子身后,不似姑嫂,倒像是母女了。郁大奶奶介绍说,婆婆去得早,公公怜惜小姑自小没了娘,一向疼爱有加,打小也是假充男儿养大,读了不少诗书。其实丧母长女在“五不娶”之内的,不过郁文善这两年的官越做越大,他虽未续弦,但谁敢说他的宝贝女儿没娘教养?他喜爱林家门风,自然乐意结亲,只是要多留女儿在家住几年。两家一拍即合,只等过明路了。
  宋氏道:“如今郁家当家的是她家大嫂子,不过她大哥外调也不是不可能,郁大人没续弦,想着趁儿媳妇还在京里的时候,把事情定下来。”
  “阿徥自己知道么?”馥环问。
  “哪儿能不知道呢。”
  两个年轻人的一辈子,就这样在几句话里定下了。黛玉眨着眼睛,心里忽然有些不是滋味。她自然不是对郁晴或是三哥有什么不满,只是人的一辈子有多少年呢?那么漫长的时光里,他们需要朝夕相伴、互相扶持,可他们连面都没见上,因为双方父亲的官位与交情,便这样定下了一生的陪伴。她从前没觉得这样有什么不对,她父母也是因为外祖父对林海的欣赏才能结为夫妻,一世恩爱,可如今亲自参与了林徥的亲事,她却犹豫了起来。郁文善疼爱女儿,林滹夫妇也不会害三哥,两个年轻人的人品自是有保障。可这样一定合适吗?或者更可怕一点,倘若父母长辈并没有那么在意子女,甚至心怀鬼胎呢?馥姐当年嫁了多少人都艳羡的如意郎君,是不是也是因为忠勇侯夫人同林贵妃的一句话?
  她在外祖母家,见过太多貌合神离的夫妻了,如今虽感慨万千,却也只能沉思不语。
  第77章 第77章
  黛玉既然抱着这样的心思, 对自己的婚事也少了那些少女憧憬,多了几份抗拒, 对于长袖善舞、热衷于给小辈们牵线搭桥,还给馥环说了门悲剧收场的婚事的忠勇侯夫人, 自然好感大减——尤其, 他还是云渡的亲姨母呢。不过, 忠勇侯夫人在京中女眷里极为吃得开, 除非足不出户,否则总能撞上她两回。
  “大冷的天,她们怎么总有这样的兴致, 又要往外跑。”宋氏抱着手炉抱怨道。
  茜雪来林家做工没几天,已经见了几次这些女眷们的来往应酬。大开眼界的同时, 也有些对老东家荣国府的姑娘小姐们的惋惜之意。听到宋氏这么说, 便笑着劝道:“也是人家记得太太的好,有什么吃的玩的都想着太太呢?不然干坐在家里, 也没什么意思, 不如出去走走,打打牌看看花, 打发打发时辰,也是好的。”
  她来了家里有几日了,因为感激黛玉出钱替父亲治病, 做事分外伶俐、勤奋,也从不摆大丫头的谱,很快便得到了屋里上下的一致好评。连锦书都说, 茜雪恨不得以自己一个人话也带了几分教导之意:“应酬也不是越多越好的,有时候,不知道席面上有什么人,也不知道他们要说什么话,高高兴兴的去玩了,结果人家有别的心思,回来的时候惹上了一身麻烦。”
  茜雪立刻犹豫着问道:“那可怎么是好?太太要回绝么?”
  “这次不行。”宋氏叹气道,“你和锦书跑一次,问问环丫头和玉儿,她们高不高兴出门。”
  茜雪自然是去了漱楠苑,先和紫鹃寒暄了几句,果真连紫鹃也半真半假地怪起了这些贵妇人的好兴致:“又是赏花?像是谁家没几株梅花,或是昨儿的雪忘了落到哪家后院似的。非得要人多凑起来热闹。你先坐着喝两杯茶,我去看看姑娘起来没?昨儿个看书看的晚了,早上又起得早,王嬷嬷让他中午多歇会儿。”
  “你们姑娘当年在老太太……荣国府老太太那儿住着的时候,总睡不好,我那会儿就听你抱怨,说她整宿整宿地睁着眼睛熬到天亮,一晚上能有三个时辰是睡着的,你都要谢谢菩萨保佑。如今看来,情况好了不少。”
  雪雁笑道:“现在姑娘的身子是比前几年好了些,往年天气冷点热点,就得多煎好几帖药,今年吃的药明显少了。要是钱老爷一家住来,真能把姑娘调理好了,我和紫鹃天天去春绿院给他打扫院子。”
  黛玉穿好衣裳出来,笑骂道:“茜雪来了这么久,连口热乎茶水都没喝上,你们是越发懒了。”
  茜雪忙道:“是我叫她们别忙的,才吃了饭,一肚子的茶水。明天威定伯夫人设宴赏梅,请了太太和两位姑娘,太太让我来问问姑娘,愿不愿意出门呢?”
  黛玉道:“馥姐最近不乐意出门,我若是不去,婶子一个人在那儿,未免孤单。”威定伯说起来,还与林征有师徒之谊,他夫人设宴,韵婉本不该缺席,不过如今她身子重,原就不乐意出门,威定伯夫人体谅她,并不强求,宋氏若是也不去,就显得礼数不周了。
  雪雁笑道:“还好是威定伯家,姑娘上次回来,夸他家的戏子好看,曲儿新鲜,还有两只回来翻了书才查到是什么名儿的雀儿,去他家,听起来更有意思些。”
  “这倒是的。”黛玉跟着笑起来,“我以后请别人做客,一定做个像威定伯夫人这样有趣的主人家。”
  茜雪心里一颤,先不说宋氏还康健,韵婉、未来的林二奶奶、林三奶奶、馥环,这些
  都比林姑娘更称得上“主人家”,若是说她出阁后,哪个姑娘会主动提出阁后的事呢?黛玉一向小心谨慎,不是会这样说话的人。她小心地看了一眼紫鹃,紫鹃却是面色如常:“哪一次家里摆酒,不是忙得手忙脚乱,提前几天就要担惊受怕的,怕哪里疏忽了。客人不满意?远的不说,就说老爷生日,还算‘从简’的,姑娘忙了多久?中规中矩尚且这么辛苦,还想着标新立异,那真是得像威定伯夫人那样的好福气了。”
  威定伯夫人是京中女眷里出了名的好福气,丈夫老实忠厚,儿子孝顺体贴,媳妇虽出身一般,但听话又能干,几个女儿都嫁得不远,时常回娘家走动,一年到头也没什么烦心事。可这世上有几个人能有这样的运气呢?就是威定伯夫人,当年也是在厉害婆婆底下熬了多少年苦日子的。忠勇侯夫人当年就没少拿威定伯夫人做例子,劝她姐姐和馥环忍一忍,熬一熬,苦尽甘来。
  馥环果真推脱说不去,黛玉便把置办年礼的活推给她,自己随宋氏赴宴去了。可是,说什么来什么,刚想着以后见着忠勇侯夫人,怕是笑不出来,结果就遇上了。
  宋氏倒是一切如常,还有心思与她玩笑:“你可不比我们小门小户的,那么多亲戚朋友,到了年关,不是该忙得脚不沾地吗?怎么哪哪儿都能遇上你。”
  忠勇侯夫人笑着说:“这可是威定伯夫人的场子,能不来凑凑热闹?玉儿是不是比上次见还长高了点儿?出落得越发亭亭玉立了。”
  黛玉敛着帕子同她行了个礼,并没有就着这个话题继续攀谈下去的意思。宋氏瞧出了她的兴致缺缺,笑道:“咱们在这儿站着做什么?走,瞧瞧主人家的梅花去。”
  威定伯夫人设宴就是邀人来赏梅的,她家的梅花自有几分独到之处。单是数量,就值得挤在廊下、亭中的客人们为它饮上一杯了。黛玉一路嗅着梅香,见着一枝一枝的压进眼眸的火红色,也不禁叹道:“倘若今日有雪,才是绝妙。”
  马尚德的夫人蒋氏一直等着,要谢一谢宋氏的,猛然间见着黛玉自林中走来,裹着一件鹅黄色的斗篷,雪白的毛领子衬托得她脸更小更精致了些,眉细而悠远,眼角含笑,却似乎带着粼粼水光,当真是从画里走出来一样了,故而她迎上来,第二句就是:“好标致的孩子,难道说念书养人?你们书香门第,出来的女孩儿都秀气得不像话。”
  宋氏先前同蒋氏不过是点头之交,如今听见她夸自己的侄女儿,倒是立刻高兴了起来:“威远将军夫人夸你呢,快谢谢人家。”
  黛玉自然是听说过蒋氏的——治国公府与她外祖母家同为“八公府”之一,曾经也是一起打过仗的交情,不过后来老国公们都走了,小辈们袭了爵,作风、性子不一,走动得自然少了,贾母没少夸过蒋氏治家有方,却也纳闷过她这样风风火火的性子,怎么就治不住自己的儿子,让马兖挺大的年纪了还孤身一人,成家立业的家都没成呢。
  蒋氏又可惜地看了一眼黛玉——真真是个美人坯子,可惜她家的两个小子,马亭虽然年纪合适,但配黛玉是差了些,想来林家也不会同意。马兖的学识身份倒是配得上,可是他那个固执的脑子·······何况如今还有昌平公主这根刺在,万万不能随意拉人家好好的姑娘蹚他家混小子的浑水。
  忠勇侯夫人却在哪壶不开提哪壶:“我从前就说,你们两家,儿子走得那么近,自己却没什么走动来往,实是奇怪。倘若你们当年就认识,如今我也少挨两句骂。”
  她说的是另一段陈年旧事了——当年蒋氏找她打听那些还没说人家的女孩儿们,想给马兖挑个媳妇,她就提过林家的馥环与他年纪相当,可惜当年马林两家毫无交情,蒋氏从没见过馥环,自然不了了之。后来林贵妃为侄女相上了云渡,到底是
  亲外甥,她为这两个小辈的婚事也是出了不少力,可惜最后也没个善终。
  这事儿连宋氏也不知道,只有蒋氏尴尬地笑了笑:“我可不敢骂你。”她当然听说了馥环同云渡和离的事儿,倒是也好奇都这样了,忠勇侯夫人和宋氏竟然也没真的断交——那可是亲外甥和亲侄女,云家和林家当时那架势,就是撕破脸了,要不是顾忌着身份体面,怕是能在大街上吵起来。不过说到馥环,那也是个可怜孩子,就是那性子,单是侯氏这样的婆婆也罢了,偏还摊上南安太妃那样的祖母,可不得闹得天翻地覆?只是云家也是眼见地不行了,还以为馥环回娘家后,他们能给孙子找一个什么样的媳妇呢,竟是商贾家的女儿。倒不是说皇商不尊贵,只是南安太妃往常那鼻孔朝天的模样,真找了这么个出身的孙媳妇回来,场面一定好看。
  想到这儿,她倒是有些可惜了,听林馥环的名字听了好几回,却一直没见着。泼辣、利落的女子多了,同丈夫吵起来,闹着要回娘家去的也多了,可真和离了家去的,京里也就这独一份。
  第78章 第78章
  威定伯夫人家的宴席一向有新鲜花样, 今天的乐声自水上来,显得越发地清远悠扬, 箫声与琴声配合得尤其雅致。听着意境极好,颇有名家风范。
  “觉着如何?”威定伯夫人笑着问宋氏, “比着你家当年在藕舫园摆的那出水中音设的, 排练了有一阵子了, 今天才敢摆出来。”
  宋氏忙道:“我们家那是馥丫头他们几个小孩子自己闹着玩的, 错音多得我头疼,哪能跟你家这一听就是出自大家之手的乐章比,多少年前的事了, 难为你还记得,回家说给她听, 又要得意了。”
  威定伯夫人道:“提起你家馥丫头我就生气, 当年嘴多甜,又是夸我家茶香, 又是夸我家花好, 我特特摆了酒吧,她又不来了。就不怕我们以后只疼她妹妹, 不疼她了?”
  宋氏听出这话意有所指,馥环的母亲生前与威定伯夫人曾是闺中密友,威定伯又与林征有师徒之名, 她自然是偏向林家的,只是馥环与南安郡王府和离一事,与“拈酸吃醋”一项其实没多大关系, 虽感激她帮忙说话,但越提越难过,只得苦笑着道:“最近她身子不好,等好些,叫她单独来给威定伯夫人请安,不带她妹妹——玉儿小小的年纪,替她应酬得也够多了。你们还老拿她打趣。”
  “你家这小侄女,我看有大福气的。”威定伯夫人是公认的好福气,她这句话比别人说来更叫人熨帖,宋氏喜笑颜开,叫黛玉来谢她。
  若是只单论福气,宋氏原先并不比威定伯夫人的名气小,虽然林滹的官位、爵位不及威定伯,但宋氏也没吃过婆婆、妯娌间的气,可惜自馥环回来,便再没人这么奉承她了,黛玉隐隐地有些不服气,别人家的女儿嫁的近叫福气,婶子的侄女儿就住在家里,难道不更是福气?只是这话,她一个小孩子就是在自己家里说,也是要被王嬷嬷训斥,让她别让别人听见了笑话的,只得憋在心里。
  赏乐未及一半,却见威定伯府的大管事匆匆赶来,他是家里的老人了,做事素来稳妥,少有这等慌乱之相,威定伯夫人瞧了心惊,恐是在木兰的丈夫有什么闪失,然而当着客人的面,也只得冷脸训斥:“陈重,当着客人的面,急急忙忙的,像什么样子!”
  忠勇侯夫人忙劝道:“陈管事办事多妥帖咱们还能不知道吗?肯定是有什么急事呀,你别急,听他慢慢说。”
  陈重忙道:“禀夫人,林征林大人求见。”
  这位可是京里的大红人,都猜他回京是要接忠顺王的班,威定伯夫人看了一眼宋氏,见她也一脸茫然,道:“老爷去了木兰,诚哥儿倒是在家,把他找来,去见见林大人,问问有什么事儿。”
  “夫人,林大人是奉旨来的。”陈重提醒道,他没敢说,林征甲胄在身,带着几队同样全副武装的士兵,已经乌压压地侯在门外了,也是看在威定伯与他有师徒之名才给了面子,否则,就凭他手上的圣旨,根本不用通报,直接闯进门就是了。
  威定伯夫人心想:“二圣都在木兰,他奉谁的旨?”但林征这孩子她还是了解的,知道他不是胡作非为的主儿,况他母亲妹妹也在这儿,料会给足伯府面子,也顾不得什么礼数不礼数了,赶紧让迎进来。
  林征本就生得高大威严,如今一身战甲,阔步走来,越发显得冷峻,这些夫人、小姐何时见过这样的阵仗,忙低下头去,不敢言语。
  “襄阳侯图谋不轨,妄想行刺圣上,现已伏诛。本官奉皇上之命,将其家眷缉拿归案。”林征也不废话,直接指了襄阳侯已出阁的女儿、修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康之妻戚氏,与襄阳侯之孙世袭二等男戚建辉之妻袁氏,命道,“她们带来的家眷下人,一并带走!”
  他带来的都是操练多时的精锐,
  训练有素,话音未落便拿了人,戚氏与袁氏都是养尊处话的权利,如今被孔武有力的士兵拿着,钗环尽褪,哭叫连连,吓得其余女眷瑟瑟发抖,有胆小的已经在偷偷抹泪了。
  威定伯夫人强装镇定:“这……这是?”她本想问是不是有什么误会,但行刺这种诛九族的大事儿可不是能拿来玩笑的,赶紧把到嘴的话吞咽了下去。
  “京师即日起戒严,请各位夫人、小姐们各自回家。关门闭院,小心为上。”林征说罢向威定伯夫人作揖道,“学生奉旨行事,冲撞了师母,万望海涵。待威定伯回京后,学生自来向师母请罪。”
  这通变故委实太大,女眷们连摆出笑脸互相客套道别都十分不易,匆匆按着他的要求打道回府,宋氏也拉着黛玉回去,安慰她道:“没事的,没事,别吓着了。”
  黛玉微微摇了摇头,回头看了一眼林征——她的大哥像一株挺拔坚韧的松柏一样站立在花海中,盔甲折射着阳光,呈现出一种惊心动魄的光芒。
  她其实到现在还懵懵懂懂的,不知道发生了什么,但戚氏和袁氏被带走的模样实在是吓人,她们刚刚还在席上暗暗地比较着衣裳首饰和儿女,转眼就因兄长、丈夫的过失跌落云端,沦为阶下囚,莫说体面尽失,怕是性命都没了。可她们自己又做错了什么呢?襄阳侯祖孙谋反的时候,想过府上女眷会跟着遭殃吗?
  蒋氏走的时候,听说马兖特特来接她了,心下宽慰儿子孝顺,又扭头看了眼宋氏——她的儿子也在,却一直公事公办,甚至没与母亲、妹妹单独说句话。她有心让马兖也送宋氏一程,却见黛玉静静地看着林征,并无惊吓之色。
  “林家这女孩儿不简单呐。”她感叹了一句。
  马兖心里装着事,也没听清,问了声:“林家哪个女孩儿?”
  馥环虽回了娘家,可在别人眼里,到底是出过门的人了,少有用“林姑娘”称呼她的。蒋氏想看看儿子的脸色,道:“你也上车来,别骑马了,外面风那么大。”

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