第三十四章 备嫁
虽已赐婚方辰翰与慕容明，但该走的礼俗流程却是一个也不能少，纳采、问名、纳吉、纳徵、请期，一切都得照规矩来，礼部与内务府忙得昏天暗地，好不容易总算将慕容明与方辰翰的婚期定在来年四月，一方面是姚平昕不捨慕容明太早出嫁，另一方面则是让礼部有足够时间操办婚事。
至此，慕容明专心备嫁，姚平昕时常看着慕容明感叹岁月不饶人，还记得她刚出生那时不过是那么小的一个婴孩，转眼她就要嫁做人妇，礼部则重新将全部心力放置慕容琪与永平侯三子的婚礼上。
春暖花开的四月，慕容琪的花轿自皇宫出发，绕行京城一圈至永平侯府，永平侯府喜气洋洋，依着喜娘指示，慕容琪与駙马拜堂后送入洞房完成后续习俗，駙马才又出去招待宾客。
翌日一早，慕容琪与駙马先至皇宫谢恩，再回永平侯府敬茶认亲，三日后两人自永平侯府搬出入住三公主府。
駙马性子温和，慕容琪出嫁前在教养嬤嬤的教导下，性子也有所收敛，两人倒是和和美美过起小日子，慕容睿与姚平昕笑着松了口气。
八月，慕容明生辰，京里惯例，及笄之年不戴簪子，直至及笄后才重新戴上，慕容明也不例外，自年初便不曾戴簪子，今日起身后由姚平昕替她簪发象徵成人。
想着来年慕容明就要成亲，于是姚平昕并未大办她的生辰，只请了与慕容明交好的方璟云、慕容雯、慕容惠、杜诗诗等人入宫相陪。
慕容明明白姚平昕实际上是为了慕容琪才不办及笄宴，毕竟慕容琪及笄时，正逢唐映涵身子不佳，张芯予也不敢提要大办，虽然慕容琪嫁人后性情有所收敛但难保不会在心里埋怨，横竖明年慕容明就要出嫁，及笄低调些也无妨。
宫里虽未宴客，但谁不知慕容明是姚平昕的心头肉，且慕容睿爱屋及乌不说，夫家又是与皇家交好的威武侯府，因此自七月起有资格入宫的外命妇纷纷藉入宫向姚平昕请安的名义送上生辰礼，礼物虽精巧华贵，但并未太过，姚平昕不好拒绝，索性全数让人送到慕容明屋里当作嫁妆。
慕容明让人挑了一些出来，送给方璟云等人，几人都不矫情推辞，大方道谢收下。
「明明是进宫来贺你生辰，反倒从寿星公手里收礼。」
杜诗诗笑言。
「就当是沾明儿姐姐的福气，让你和表姐也能赶快找个如意郎君。」
慕容雯话一说完，引来方璟云与杜诗诗一阵追打，慕容雯嚷嚷的四处跑。
「明儿姐姐，这珠花真好看。」
慕容惠欢喜道谢，立时将珠花戴上。
「想不到一个生辰竟然能这般大发横财，不知道明年我及笄有没有这么多礼物。」
重新坐下后，方璟云叹道。
「你是想收礼物还是想要发财。」
杜诗诗以手支头看着她取笑。
「你就笑话我吧，我就不信你没想过你及笄会是什么情景。」
方璟云回嘴，杜诗诗与她同年，两人只差几个月份。
「若是你想收这么多礼物，那便找个大富大贵的人订亲，包准你也能有这么多礼。」
慕容明很清楚这些礼物虽是送她，实际上却是想讨好她身后的姚平昕、威武侯府与逸亲王府。
「不过，为什么你放着这么多簪子不戴，反选了支木簪戴着？」
慕容雯盯着慕容明头上许久，终忍不住发问，不料慕容明的反应却是让粉红渐渐爬上双颊。
「哪有为什么，今早母后亲自替我簪上的便是这支木簪，于是就一直戴着了。」
虽未办及笄礼，姚平昕却是一早至慕容明房里亲自替她梳发、簪发，只不过簪子却是慕容明自己早就挑选好的，姚平昕初时也讶异慕容明竟然挑了支木簪。
几人看着她的反应，纷纷露出狐疑的表情。
「这支木簪该不会是三表哥送的吧？」
慕容惠一语惊人。
「但我不记得有看过这支簪子呀，而且三哥今日託我带进来的是玉簪，也不是木头的呀。」
方璟云喃喃。
「不过是支簪子，你们哪来那么多问题。」
慕容明赶紧将话题岔开，不让眾人揪着簪子打转。
方璟云回府后，方辰翰问起今日之事，听到方璟云说慕容明收礼后虽看得出她很喜欢但并未换上他送的簪子，方辰翰不免有些失落。
「不过，倒是想不到娘娘会挑支木簪子。」
方璟云接着又道。
「木簪？」
「恩，瞧着是支黑色的木簪，倒是没什么纹饰的样子。」
「她可有提到簪子哪来的？」
方璟云摇头。
「你今日也累了，我先回房不耽误你休息了。」
方璟云不解方辰翰怎么突然说离开就离开，猜想或许是因慕容明未戴他送的簪子感到失望，却又不便让她知道，方璟云摇头不予理会，唤来秋茗伺候洗漱。
方辰翰转身走出方璟云院子后便忍不住漾开笑容，他没想到慕容明会将那支木簪在今日戴上，更没想到慕容明自及笄后每日都戴着它直至成亲。
十月，慕容真娶妻，亲至常府迎亲，花轿回到五皇子府拜堂，姚平昕徵得慕容睿同意后，让谢冰莹亲至五皇子府观礼，日后情形虽未可知，但皇子亲自迎娶，母妃又出宫观礼给足女方脸面，常母担忧的心至少放下一半，肯这般做脸给女方，只要两人有心，日子总不会过得太难。
慕容真既已成亲，按礼也该前往封地，冬日不好长途跋涉，慕容真前往封地的时间订于来年二月开春后。
姚平昕询问谢冰莹意愿，谢冰莹表示愿与慕容真夫妇一道前去封地，慕容真也希望谢冰莹能一同前去封地由他与妻子奉养终老。姚平昕将谢冰莹由正四品嬪位提至正二品昭容，左右不过是个封号，谢冰莹与慕容真感念在心，携新妇拜谢后离宫。
三月，慕容明成亲在即，方璟云虽是日后的婆家人，如今却只是她的闺蜜，于是与慕容雯、慕容惠和杜诗诗相约入宫添妆。
方璟云与杜诗诗并无独自入宫的资格，亦无资格递帖子入宫请见，夏芷燕代为询问姚平昕后，由姚平昕下旨召四人入宫，四人规矩请安行礼后，姚平昕便将四人打发至慕容明屋里。
成亲前的气氛通常是感伤的，尤其是添妆时手帕交们往往说着说着忍不住互相抹泪，但四人却一点也不感伤，反而嘻嘻哈哈的，毕竟慕容明就算出嫁也还在京里，和方辰翰又是早就相识，几人丝毫也不担忧她婚后的日子。
「下回再见，就要改口唤你三嫂了。」
被方璟云这么一说，慕容明羞恼的拍了她一下。
「那我们要改口吗？」
慕容雯与慕容惠故意问，两人是慕容明的堂妹，却也是方辰翰的表妹，原先唤她四堂姐，婚后却不知该唤她四堂姐还是三表嫂。
「总归是个称呼，唤我什么哪有什么要紧。」
慕容明羞窘的说，心想等她们几个日后订亲，她也要大大的取笑一番。
「那我日后也要改口唤明儿三表嫂。」
杜诗诗故作惊呼。
「看我日后怎么取笑你们。」
慕容明撇过头不与她们多言，四人赶紧作势连番上前相哄，引得慕容明忍不住笑了出来。