第二十四章 赏花盛宴
司空清回到自己船上后，一直思考着引擎的问题，直到抵达沧源大陆，依然在狄泊港靠岸。楚云家在青棠国南方的燕都，一上岸就与司空清一行人告辞：「多谢世子爷顺路送在下一程，在下回乡告知亲人平安无事的消息后，一定会再回京答谢世子，今日先行告辞。」
司空清回道：「不是什么大事，不用多谢，但希望你能再到京城找本世子，本世子想跟你学学亚德国的语言，这事请你回乡后好好考虑，你离家多年，应该会有许多事要处理，处理完后给个消息回覆就好，这一点盘缠你带着上路。」说着就将凌思手中的行囊抽出一小袋银子交给楚云。
楚云乾脆地收下司空清的好意，他本想到家中京城的分店筹钱，但离家太久，目前家中的生意有许多事都不清楚，如今世子爷愿意提供盘缠，也是帮他一个大忙，谢过世子爷后当下就上路回乡。
司空清与毛雨先回到安王府收拾行囊，毛雨之后就跟着安王一起进京面圣，将这趟夷洲探勘结果稟告皇帝。司空清则与凌思待在安王府休息。
隔天司空清在书房听总管报告他们离京之后工厂发展的状况。过去这一年，脚踏车已经全面推广至青棠国所有领地，另外，京城郊区的庄园在农耕机的帮助下，开垦了更多的良田，因为土嚷挖得比单纯靠人力锄地还深，有许多农產长得特别好，產量远高过附近的农庄。
司空清听着总管的报告，看着手中的帐本喃喃自语：「本大爷果然是天才，那些愚蠢的农民敢嫌弃本大爷的机器，现在后悔也来不及了，哼。」随即吩咐总管，派几个人到西棉省开分厂，那里接近全国中心，在那里建厂，以后製作出来的脚踏车要送到全国各地都更方便。
回府休息了几天后，安王将世子叫到大厅：「一年不见，清儿又长更高了，还变黑不少，整个人都稳重下来，现在出去一定比以往更多姑娘喜欢你，不久三公主府要举行夏日赏花宴，你也去参加吧，好好看看有没有中意的人家，等你成亲后，生下王府的继承人，父王也能安心将爵位交给你。」
「是的，父王，我会仔细瞧瞧，看看有没有适合的人家。」司空清面无表情地应着，他早知道回来就要面对这件事，已经有了心理准备。
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司空清回房后，马上找来总管，请他将京城所有年龄身分合适的女子资料，收集好后交给他，一定要调查完整，所有细节都不能缺漏，包含他们的个性，身体状况，家族财力，人际往来等等，鉅细靡遗都要报告上来。
凌思听着司空清吩咐总管办事，想开口询问又不敢，静静地待在一旁。等总管离开后，司空清从背后抱着凌思坐在床上，将头埋在凌思颈间开口道：「父王要我成亲。」感受到凌思身体僵硬，司空清更大力抱紧凌思，「别担心，能陪在我身边的只有你，你不用害怕这件事影响我们，我成亲只是给父王一个交代，你也知道我们现在的状况，繁衍后代对我们没有任何意义，这件事我会解决好的，相信我。」
凌思沉默着，他相信司空清，但还是觉得难过，过一会儿将手搭上司空清的手说：「你儘管去做你想做的吧，我会陪着你。」
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天青历456年五月，三公主司空玥铭在府中举行赏花宴，司空清带着小花一起前往，听说太子三月就回京了，今日也会出席赏花宴，司空清特地带着小花来给太子看。
太子与司空清一见面很开心地寒暄起来，一起聊着边疆与夷洲岛，周遭参加赏花宴的许多贵族子弟与名门淑媛，也想参与他们的话题，但小花面色不善地待在司空清脚边，不少年轻女子不敢轻易靠近，就连男子也只有少数站到太子身后，加入他们的谈话。
太子口中聊着边疆，眼睛也一直看着小花，还伸手在小花头上轻轻摸着，小花没有拒绝太子的抚摸，司空清见太子与小花互动自然，想着要不要把小花还回去时，太子开口了：「世子把小花照顾得很好，牠如今长得如此健壮，实在有劳王府照顾了，本殿也想将小花带回去养，这么威猛的豹猫，真是看着就让人欢喜，可惜本殿如果带回去这么大一隻猫，太子妃大概再也不会理本殿了，唉，本殿有个不情之请，希望世子答应，小花从此就养在王府吧，让本殿偶尔去探望就好。」
司空清爽快地答应太子，他也喜欢小花这种大猫，实在有气势，可以吓跑不少人，尤其是女人。
三公主府的花园，此时开满了当季时令的花朵，萱草、铁砲百合、风铃草、铁线莲等等，红的、白的、紫的、橘的，色彩繽纷，令人目不暇给。三公主司空玥铭此时忙着招呼几位好姊妹，一边赏着花，一边聊着京城热闹之事。
「听说安王世子从夷洲岛回来后就要成亲了，不晓得最后会相中哪户人家的女儿。这安王世子也是个人才，还会发明脚踏车，如今安王府的產业也是如日中天，发展潜力十足，那安王府可是个再真不过的富贵豪门呀！」
「说的是呀，我还听说这世子是个很有能力的，自从与马宰相女儿解除婚约后，很少再出入烟花场所，将所有心力都拿去发明机械，这才发明出脚踏车，那脑袋真是聪明得不得了，将来生下的孩子，一定也会跟他一样了不起。」
「没错，没错，而且皇帝也很赏识安王府，安王如今大司农之位坐得稳稳地，他们父子俩现在圣眷正隆，可是皇上跟前的红人，想嫁入安王府的人家现在一定挤破头了吧，呵呵，真遗憾我家没有适龄的女儿呀。」
几位年纪稍长的妇人聚在一起，三公主听着她们的谈话都围绕在司空清的婚事上，也好奇起来，观察着今日来府赏花的女子是否有合适的对象，可以让司空清好好考虑一下。
就在玥铭公主查看园中女子时，太子与司空清附近的荷花塘突然有人落水，三公主马上吩咐家丁将人及时救起，还叫了马车立即送回家去，她心中知道，有人心急了，耍这种花招想要被英雄救美一番后，以身相许，但既然被她看到了，这花招耍得也太糟，看来脑袋不太好，不适合司空清。
司空清被这一插曲打扰了与太子的谈话，开始观察起周遭的状况，发现不少女子似乎想含情脉脉盯着他，却实际上明目张胆地在打量他，心中一阵不爽，不动声色地转身继续与太子交谈，完全不在意刚才落水的女子是什么状况。眾人被司空清冷淡的表现浇了桶冷水，觉得期待看到世子英雄救美的好戏似乎不可行。
不久一位女子大胆地向前，走近太子身边，站在离小花最远的位置，远远地跟司空清打招呼：「太子殿下，安王世子，小女子柯白白刚刚听着两位的谈话，觉得很感兴趣，斗胆前来打扰，希望您们别见怪，我们女人家很少能出外经歷这些奇闻异事，今日实在觉得有趣。」
「白白姑娘有礼了，咱们也只是随意聊聊，不介意姑娘的加入，世子你说是吧？」太子转头看着司空清问道。
「太子愿意让姑娘加入，本世子怎么会反对。」司空清随意地说着，心中想起总管提供的讯息，柯白白是新任户部尚书柯平之女，个性大胆执着。今日一见，看来总管调查的资料可信度颇高，身为一名女子，柯白白竟然敢单独来跟他们说话，的确是很大胆执着。
大胆执着的女子，既专情又勇敢追求自己所爱，京城中有许多好人家都曾上户部尚书府求娶柯白白，但柯白白都拒绝了，她希望找到自己满意的夫婿，最好是新科状元郎，可惜等了许久，终于等到放榜之后，这一届的状元郎是个年过五十，家有妻儿的老头，长相还完全不是她的菜，她的年纪如今也不可能再等下一届状元郎出炉，因此只好迫不得已放弃目标，听从家中为她的安排。
今日正是家中父亲要求她前来参加赏花宴，最好能吸引安王世子的注意，与安王府结成亲家，
柯白白来到三公主府后，一直留意着司空清，觉得他谈吐不凡，仪表堂堂，不是耀眼迷人的帅气，但有种从心底逸出的坚毅，正是她理想的乘龙快婿。虽然衣服品味令她不敢苟同，但等他们成亲之后，她可以慢慢帮他改善，这点小缺陷并无大碍，毕竟人无完美，她也是可以适时妥协，婚姻总是要两人共同努力，克服种种困难，才能成就美满姻缘。
欣赏着美丽的花朵，柯白白思考许久，终于在见到有人落水后，勇敢踏出她今天的第一步，她要追求她的幸福婚姻，就不能被区区一隻大猫吓到。