第三章：许愿池与死者一号(1)
两个月后的夜里，小镇街道空无一人。
整座小镇，彷彿只有飘摇欲散的雾气犹然醒着。它们流窜于无人街巷，如同夜行精魅一般嬉笑玩闹，并在微黄路灯下泛着奇异的朦胧光晕。
某栋同被迷雾笼罩的高中教学楼里，有一盏灯依然亮着。透过蒙着冷雾的玻璃窗，你能看到里头有个人影隐约可见。
那是个棕发男人，挺直的鼻梁掛着一副金丝眼镜。瘦削高挑的身躯则包裹在一身熨烫齐整的白衬衫，模样俐落而显得神采熠熠。微捲的短发看上去格外柔软，于微黄灯光下如同上等红宝石般晶莹闪耀。
数小时来，他只是马不停蹄地振笔疾书。
他的书桌堆叠着山高的资料，可见此处正经歷惨烈的修罗道场。握笔的左手白皙纤长，薄透皮肤有青色脉络隐约可见。从它行云流水的运作轨跡，你不难猜出他将写出一手何等漂亮的钢笔字。
时过半晌，工作终于告一段落。
男人抬起浓密的睫毛，望向砖墙上的壁鐘。波光瀲艳的两池碧潭，映射着现在的时间：晚间十二点。
十二点，这时间对多数人都算不得晚，许多地方才预备开啟灯红酒绿的夜生活。可在寧静早眠的佛格镇却非如此，只要超过十点，基本就称得上重度熬夜。
而身为一个爱好生命的人，艾伦自然是不愿意被灌上夜猫子名头的。偏偏迫于新环境所逼，作为一个刚上岗的新手教师，总得每天起早贪晚，以换取对这新职位的熟识感。这也是无论什么职业的新手，都必须做的前期投资。
其实忙碌的生活也过得挺快，转眼间，艾伦来到这座新城镇已然迈入第三个月了。日子虽然不长，却足以让艾伦多少掌握这座小镇的惯性。比如它有别于a市的沉默与不善言谈，以及居民们绅士有礼却疏离的目光……
但他总会融入这里的。艾伦篤定地想：有朝一日，他会让小镇居民为他敞开心门！至于现在他首先得做的，就是好好坐正这个工作岗位，往后才有馀力，对这块美丽土地做更深一步的认识。
所以，疲倦的他也只能认命地收起眼镜，他摩娑僵冷的手，用力呼出一口热气。冰冷的气温将他的呼息冻成一团白雾，幽幽逸散在黯淡的空气里，更显几分寂寥。
先耗费几分鐘将办公桌稍作整理后，艾伦才关灭所有灯具。他披上手里的大衣，边哀叹着二十七岁早已不比当年，边抱起刚出炉的课纲与手炉，往远方飘雪的教师宿舍走去……
十二点十七分。夜风明媚，月影静。
佛格高中不愧为镇上唯一中学，腹地委实不小。从高中教学楼至教师宿舍的这段距离，就起码得耗费十五分鐘。这让习惯便捷运输的艾伦花了好段时间才终于适应。
一路上，艾伦抱着课纲心不在焉地行走着。他心里正反覆检讨今日的教学有无疏失或改进之处，以及明天第一堂课又该如何开场白等等。
现在他正预备穿过那片欧式花园。这是回宿舍的必经之路。白日里它漂亮的让人忍不住再三驻足，但现在搭配树影摇曳的托马斯森林作为背景，只显得鬼气森森。
就在不知觉间，花园也走至一半了。目前映入艾伦眼帘的，是一座以美神维纳斯为设计重点的喷水池。
看着这座喷水池，艾伦驀然回神。他想起今早从学生那听说的传说（每座古老校园里，总有几则不知所谓的小故事）。当你看见水池中央的维纳斯雕像时，应当不难联想她关于美神与爱神的头衔。倘若它真成为一座爱情许愿池，想必也算名正言顺。
据说，只要趁着凌晨三点往喷水池里头投掷钱币，便有机会实现许愿者的梦想。并且这钱币种类还有特殊规定，必须得是五十便士。它们有个共同特徵：一面镶铸着伊莉莎白女王头像，另一面则是尼亚女神像。
若投入的钱币显现了女王像那面，恭喜你，表示这段情感尚且值得观望；但相对的，假使投到了尼亚女神像……请节哀，你大概得换个暗恋对象了。
这听起来真是疯狂，并且毫无逻辑，对吧？可谁正值情感氾滥的青春时节，能不迷恋充满奇异色彩的小游戏呢？所以艾伦可不打算制止这些，反正仅是孩子玩的小玩意罢了，无伤大雅。
虽说如此，但今天艾伦总觉得有些怪异。不晓得是什么力量正无形牵引着，即便每天总会经过这座喷水池几次，此刻艾伦却彷彿迷魂似的，不由得向它步近。
于垂降细雪的幽夜里，喷水池也同样披裹着薄薄雪衣。水池中央佇立一座雕塑精緻的丰腴女神，它在月光下泛着蓝色流光，栩栩如生的似乎不大寻常。
看着沐浴在月光中的它，艾伦不由得脚步微迟。但半晌后，还是敌不过好奇心驱使，硬是靠着座沿临池一探。只见位于波光粼粼的水面下积攒不少钱币，它们层层叠叠地舖满整座池面，散发鑽石似的晶莹光芒，也象徵数十年来学生的綺丽梦想。
看来这能值不少钱呢。艾伦杀风景地思索道：或许凑一凑，能买一部高级电脑。毕竟这两年，他实在为那台陈旧笔电烦得够呛，老早认为它该报废了，就是怎么也攒不够钱。
正当此时，艾伦倏忽听到「噔！」的一响。一道彷彿钱币互相敲击的声音，近乎咫尺的响亮在他耳际。
这吓得艾伦不由得手一松，怀里资料顿时散落一地。他下意识回头张望，只见身后玫瑰园里满是幽暗。四下静得吓人，雪花缓缓飘降，沿路的两排路灯下有雾气晃动，更远处托马斯特有的杉木种，正沐风而动地发出窸窣声响。
却是半个人影也无。
难道是风声？艾伦蹙眉心道。他弯腰拾起散落一地的课纲，拍去上头残馀的雪片。然而，就当他算对数目、确定好一张不差时，竟看到左后方两米处凭空出现了一双脚！
「爱神啊爱神……」
一道声音于艾伦左后方响起，来源于那双脚的主人。
但又与方才的物品敲撞声不大相同，这次绝对是无比清晰的话语。艾伦猛地转过头去。这次他确实看见了一个女孩的身影了。不过她显然不是真人，因为她的周身正笼罩常人不应有的诡异流光，映得她的身形模糊且略显透明。
那不是……乔安娜吗？西蒙老师所带的一年级生？艾伦有些讶异地想。即便来得时间不长、这孩子也不在他们班，但艾伦还是有能力辨识八成在校生脸孔。更何况……乔安娜在学校里是如此「表现突出」。按道理没人该不认识她。
乔安娜蒙巴顿，高等部三年级学生。极好的容貌与家世，让她成为典型的社交圈佼佼者。平时她的身旁总围绕着狐群狗党，一票人总嘻笑怒骂地对其馀不那么活跃的学生，施展言语与肢体暴行。是教师们极为头疼的对象。
比如今早，艾伦才恰巧制止过她们一次。说来乔安娜也真够目中无人了，连被身为老师的艾伦制止时，眼里都难掩不屑。所以艾伦实在挺好奇，像她这样心态高傲的学生在面对爱情时，又是怎样的不凡样态？
不过这似乎也不难猜想，因为乔安娜现在的转变就够显着了。说完那句应是咒语的话后，她便陷入支吾状态。盛气凌人的感觉不再，只是反覆地东张西望，似乎是想确定周遭有没有第二人存在。
或许是认为那些太愚蠢？艾伦认同地想，他跟着乔安娜的目光张望四周。艾伦臆测他们现在应当处于不同的时空维度，所以他能看到乔安娜的虚影（那必定不是鬼魂，今早乔安娜还活蹦乱跳！），而乔安娜却看不到他。
这可真是个新颖的体验。
「爱神爱神，且听我愿……」这时，乔安娜也终于鼓起勇气，继续她未完的咒语。「恳请您施捨您的无上法力，让我的挚爱西蒙皮尔森，在三日内回应我的情意，并与我情意相投！」她诚恳地说。那张总衔掛傲慢情绪的脸庞，此时满是恳切之意。看来年轻人的刚烈血性，总能促使他们做出匪夷所思的举动。
随着这一语毕，画面一闪，乔安娜便整个人凭空消失了。正如同一抹未曾出现过的虚影，仅有火光迸现的一瞬，再无任何曾经存在的证明。
不过话说回来……直至躺在床上时，艾伦这才后知觉地倒抽一口凉气：哦，全能全知的神啊，快告诉他，他刚刚是否听见什么不得了的八卦？！