十三皇子
今日是镇国将军府的大日子，全府上下都严阵以待，比打仗还紧张，因为大少爷的赘媳候选人即将登门拜访。
这消息自然瞒不过左邻右舍，有好事的丫鬟俾仆都在将军府旁等着，削尖了脑袋想要一睹她的风采，毕竟打仗常有，敢娶沉家大少爷的女人不常有。
“我还是不敢相信，怎么会有人想娶沉大少爷？”
“兴许是看上了将军府的权势财富。”
“可是有世女在，她能继承多少呢？还要忍受沉大少爷，太恐怖了。”
“就是，沉大少爷还爱穿紧身的衣物，胳膊腿都露着，哪个妻主能忍受得了？”
“可能得是大王八吧。”
人群中顿时迸发出一阵女人们才懂的笑声。
“说起来，沉大少爷刚出阁时，也曾是炙手可热的香饽饽，连宰相嫡长女和三皇女都曾求娶过，结果都被他给吓退了。”
“这事我也知道，沉少爷跟求娶的人说要平起平坐，对方不能纳侍，不能管他穿什么，不能管他去哪里，甚至不能管他跟别的女子正常来往，将近二十条不能。哪个名门大户能忍受得了？这是娶夫还是娶祖宗？偏偏沉家人还支持他。”
“所以陛下下诏亲斥他没有男德，不懂礼仪。从那以后再没人敢求娶了，沉家只得招赘。”
“就算是赘媳，要不是实在没本事了，谁能接受得了这种男人？长得好看也不行。”
“可是那些没本事的，沉家也瞧不上眼，她们把这个儿子都宠上天了，估计在她们眼里谁都配不上她家儿子。”
“不然沉少爷能耽误到这年岁了？搁我家儿子身上，我能急死。”
“谁不是呢？哎，快看，人来了。”
萧瑟的秋风吹不走人们的热情，所有人的目光都聚集到了一个健步走向镇国将军府正门的少女。
少女用一根素簪束起长发，鹅黄色的长裙恰到好处地贴合着玲珑的身段，威仪的气质与大家想象中低眉顺眼的赘媳相去甚远。
她的步子迈得极快，不过转个头的时间，将军府的大门已经被叩响。
众仆瞬间从奚落变成了惋惜，这么一表人才的姑娘，年纪轻轻的怎么就走上了吃软饭的歪路？还是吃沉家少爷的软饭。
门房听她报上捏造的姓名后，连忙通报给了沉将军，不一会，沉靖就亲自出来将闻千曲迎进了门。
闻千曲朝着沉靖见了个礼。沉靖和沉灵风的眉眼颇为相似，但面部线条更加凌厉，一副不苟言笑的样子，带着军人独有的威严。
沉靖虚扶了一把，“王姑娘不必多礼。听家弟说他和王姑娘甚是相投，引为知己，这世上能入他眼的姑娘，你是第一个。家人们都很好奇，所以特意请姑娘一起来吃顿便饭。”
闻千曲本以为沉灵风不拘男女大防，女性朋友很多，听沉靖这么讲，倒有些意外，“沉公子蕙质兰心，胸怀天下，王某很是佩服。能和沉公子交朋友，是我的荣幸。”
沉靖微微笑了下，“我知道那小子为什么能看上你了。你很会说话。”
沉靖带着闻千曲来到了会客厅，席宴已经摆好，沉家的十几位长辈们也入了座，见沉靖进来，所有人的目光唰地一下全部聚在了跟在她身后的少女身上。
闻千曲目不斜视地走到房间中央，对着长辈们行了个见面礼。
主座上的老太太是沉家的老祖宗，沉靖和沉灵风的祖母。她的眼窝凹陷，眼神却依然犀利，她打量了一下闻千曲，眼光逐渐变得柔和，变得跟个普通老太一般平易近人，完全收敛了震慑人心的气息。
沉靖开口向闻千曲依次介绍起家人，“王姑娘，这是我的祖母，母亲，咦，十三皇子怎么来了？沉靖见过十三皇子殿下。”
闻千曲顺着她的手看向十三皇子，顿时有些难以维持住谦逊的笑容，当真是冤家路窄。而十三皇子的脸上早已乌云密布，阴沉地能滴出水来。
沉老太太解释道：“是我特意请了十三皇子殿下过府。咱们沉家都是粗人，听风儿说王姑娘颇通文墨，正好殿下也精通此道。说起来殿下也是你们的表叔，不算外人。”
这是想让十三皇子考教她啊。闻千曲顿时感觉她要有负灵风所托了，就算她文采比肩状元，杜子柳应该都不会让她过吧。
“草民见过十三皇子殿下。”闻千曲赶紧低下头学着沉靖行了个礼。
“请起。”杜子柳强压下怒火，忍下了满肚子的疑问。
闻千曲此刻的疑问一点不比杜子柳少，为什么一个江湖门派的阁主能当上皇子啊？不对，应该说反了。既然百晓阁隶属朝廷，那江湖事岂不是尽被皇上掌握？闻千曲脑子乱糟糟地走向灵风旁边的坐席。
她刚坐下来，灵风就靠了过来，“你脸色怎么有点不好，被殿下吓到了吗？他是有些喜怒无常，不过你只要顺着他的意思，他不会难为你的，我跟他关系不错，早跟他打好招呼了。”
闻千曲感到深深地不安，“怎么打的？”
“我说我们俩一见钟情，相见恨晚，求他老人家务必成全我们，他已经答应了。”
闻千曲皮笑肉不笑地说道：“你可真会打招呼。”
灵风笑地灿烂，“嘿，为了我的自由，我当然会替你提前打点好一切。”
“灵风，你跟王姑娘说什么呢？笑得这么开心。”杜子柳看不得两人当着他面贴在一起交头接耳，忍不住出言询问道。实际上，两人还隔着相当的距离。
见大家都看向她们，灵风正起身子，解释道：“我正跟念白姐姐说殿下对我非常好。”
“念白？”皓，白也。杜子柳玩味地笑了下，用这个名字，看来她跟灵风的关系也不是那么单纯。
闻千曲谦恭地答道：“启禀殿下，草民姓王名念白。”
“哦，王姑娘是哪里人士，你跟我见过的一个姑娘长得很像，若不是名字不一样，我还以为你们是同一个人。”不知内情的沉家人以为杜子柳在说客套话，只有闻千曲嗅出了他话语中威胁的意味。
“回殿下的话，草民自小是个孤儿，吃百家饭长大，一路流浪到京城，并不知道自己的籍贯。大千世界，无奇不有。两个毫无关系的人长得一样也是常有的事情。草民行走江湖之时见过一个江湖骗子，竟然长得跟一位重臣一模一样。殿下说奇不奇？”
说他是骗子，她还不是在这里骗他这个天真小外甥的感情。杜子柳将面前的一块绿豆糕捏成了齑粉。
“哪位重臣？”灵风好奇地问道，连沉靖等人也投来了好奇的目光。说不定那个骗子是重臣流落在外的姐妹，或者私生女也之类的。灵风对戳穿那些道貌岸然之人非常地感兴趣。
“一时想不起她的名字了，等我想起来就告诉你。”闻千曲对着灵风说道，余光不着痕迹地看了眼杜子柳手里那块可怜的绿豆糕残渣。看来沉家人并不知道这位十三皇子的另一个身份，有这个把柄拿捏他，想来他不会太过为难自己。
沉家老祖宗拿起筷子宣布开席，吃着美酒佳肴，会客厅里的氛围逐渐热络了起来。
闻千曲走向主座席中，敬了沉灵风的母亲沉老将军沉蕴一杯，沉蕴饮了酒，开口道：“灵风这孩子的父亲走得早，我又常年在外带兵，疏忽了对他的管教，把他养成了这无法无天的性子。”
接着她话锋一转，“幸好我沉家有点能耐，能护得住他。可他总归要嫁人的，沉家保不了他一世无虞，所以必得寻个能包容他的性子，又能护得住他的人才能放心托付。”
闻千曲不由得有些钦佩，当世之人对男子总是有诸多要求，他们从小就被要求按照一个模板成长，男德像一把枷锁一般锁住了每一个男孩。灵风不似其他男子那般怯懦守德，格局不止在后院之中，沉老将军的一片毫无保留的爱子之心才是灵风自由生长的底气。很多人不是不爱儿子，但她们只愿儿子长成自己理想中的样子，不会去关心他们内心之中真正的期盼。
她望向灵风，心底生出一股羡慕，如果她有这样一位母亲，是不是就不会失去杨皓，也不会耽误姜承了呢？
沉老将军见她对着灵风走神，完全没有责怪的意思。她一直觉得看不上她儿子的女人都是有眼无珠。她看闻千曲是真心实意地欣赏自家儿子，心中已经认可了这位准儿媳妇一半。
见闻千曲目光灼灼地望着自己，灵风不解地回望着，猜测着母亲跟她说了什么。
这种倾慕的神情杜子柳从没在闻千曲脸上见过。他坐在沉老将军旁边，她的话一字不落地进了他的耳中，心中刹那间满是苦涩。他跟灵风就像磁石上的两极，灵风有多自由，他就有多拘束。从来没有人在乎过他的想法，更没有人愿意给他底气，毫无保留地护着他。
向来不爱喝酒的杜子柳端起酒杯大口地喝着，酒水再苦，能比心还苦吗？
他喝得太快，以至于侍候的俾仆都来不及满上，酒杯就被夺了去。
就站在他旁边的闻千曲自然注意到了这反常的一幕，她收回了看向灵风的目光，对着沉将军言道：“不知在沉将军心里，什么样的人才能护住灵风呢？”
“当然是要样貌出众，文武兼备，智勇双全……”
灵风打断了沉蕴不切实际的要求，“娘，说点实在的。”
“娘还不是为了你好。”沉蕴瞪了眼胳膊肘往外拐的儿子，清了清嗓子道：“功夫不能弱于小女沉靖。”
闻千曲转向沉靖，朗声道：“在下有意向沉靖将军讨教，不知将军可愿赐教？”