第二章：人间如线

  两年也就这么匆匆过去了。
  木清荷开始习惯打扮，时常入城与其他同龄少女社交。
  这些人里，或出身世族名门，或继承商富贵贾；或骄矜自傲，或温文尔雅，各形各色皆有，女孩儿们娇娇戚戚的笑声，随处绽放在偌大的花园里。
  谈话内容无非是哪家又开月旦花评、哪位女子容貌妍好，声名远扬、哪个高官膝下的公子令人见了如沐春风等。琴棋书画、婆妈八卦，无一不谈。
  话题间尽是间话家常的打趣，桃花初放的情意。
  木清荷也和其他女子一般，开始嚮往甜蜜间适的爱情。
  追求感情的心思，一点一点，慢慢的、悄无声息的，展开了。
  「妹妹，我听说礼部侍郎吕大人的小公子，吕献，相貌颇好，风度翩翩，为人温良，你父亲在朝中与吕大人也算相当，你们可谓是门当户对呢！」一谈到儿女之情，必定会响起知县之女朱訡的声音。
  他为人开朗，生性活泼，与人社交是他拿手项。是所有在花园里喝茶的姐妹们都熟识的人。
  听到这番话的木清荷羞红了脸，拿起手绢遮住小半张脸，缓缓说道：「姊姊可真是，我尚未与他见过面呢！要不是姊姊今天提起，我也不知礼部侍郎除了二公子外，还有个小公子。」
  眾人听了都呵呵笑道。
  温暖的午后与一旁的的莲花湖衬托少女悸动的心情，整个下午都瀰漫着时间尚缓的气息。眾贵家女聊到夕阳西下才纷纷告辞。
  「吕侍郎的小公子确实不错。」木清府中，木清橙玉一手顶着下巴，正努力回想过往百家会时，吕献的印象。「母亲也觉得你与他定当聊得来，不如我和吕夫人说声，安排一下你们见面。」
  木清荷根本不了解吕献是谁，也只是听茶会上姐妹们的描述。看到母亲好像认识吕献，她就有些兴奋难耐。「母亲，吕献如何？吕侍郎又如何？」
  正好从侧门走进正厅的木清炎，听到这番话，马上开口：「他我认识呀，我哥儿们。」
  没想到原来家里的这么多人都认识吕侍郎的小公子。木清荷觉得，或许他们真的很有缘。
  「你也认识他？怎么好像全家……就我不知道？」
  木清炎不知道姊姊在鬱闷什么，只继续说道：「他是个书生，我跟他读书认识的。」
  呆在桌前的木清荷不知道在喃喃自语些什么。
  木清橙玉看着他们，在旁边笑了笑。
  「吕夫人，是这样的。小女近日与我谈起吕家小公子的事，他想认识认识吕小公子。想来吕小公子今年已十七，认识女孩子，也未尝是件不好的事。不知吕夫人您意下如何？」
  听到木清橙玉这样说，吕夫人简直要高兴上了天。
  「当然好，我在找个时间安排一下，让他们说说话，出去走走也是好的。」吕夫人笑开了花。
  他接着说道：「不过……献儿一直没有与我谈过儿女之事，也不曾见他对哪个女子上过心。不知他和木清姑娘是否会顺利……」
  吕献从未喜欢过哪个女子，向他说起婚娶也都是闭口不谈。吕家早就猜测他是不是无意成婚，如今木清家主动邀约，吕夫人自然高兴。
  木清橙玉说道：「没事的，就让他们相处着试试，也许之前的都只是误会呢。」
  吕夫人尷尬的点点头：「但愿如此。」
  最终两家决定在九月廿五的日子让两个小孩一起上街。聊天之馀顺便间晃，也许感情能迅速升温。
  精心打扮后的木清荷站在正厅，木清父母和木清炎都在。
  「呀，我的女儿真好看。」木清橙玉帮忙摆弄着裙襬，顺便和木清家的一家之主——木清权宫说话。
  木清权宫慈祥的脸和别人的严父形象不一样，此刻眼底充满着看女儿长大的喜悦。「荷儿，和吕公子讲话要知礼数。就算他不接你话，你也别紧张，要慢慢来，知道吗？」
  一直坐在一旁小椅上嗑着瓜子的木清炎终于看不下去了，说道：「没那么夸张吧，不就和别人出去街上吗？看这么久衣服做什么？」
  他母亲听了嫌弃的对他摆了摆手：「唉，你不懂。」
  木清荷就这样站着让母亲整理儒裙，听家人们打趣。
  木清府上的笑闹、要见人的喜悦。她觉得，这是她此生最幸福的一刻。
  她想，就算吕公子在怎么不谈儿女情，聊天还是会的吧？要不然朱訡说的「为人温良」难不成是空口无凭？
  日正晌午，艷阳当头。木清荷和吕献正有一句没一句的聊着。
  在当时，女生是不轻易与男生交谈的。况且他们这次还是单独见面。
  她有些紧张的东张西望：「这附近可有什么好吃的小点？」
  吕献答：「我也不知道，边走边看吧。」
  木清荷不知道该怎么接下去，道：「好…」
  静默了许久，木清荷决定再次开口，打破僵局。
  「你说，当年李白与杜甫的感情究竟有多好？」
  一听到李白和杜甫，吕献的话匣子就打开了：「他们感情肯定很不错，可能已经超越知己了。要不怎么会写了那么多首给对方的诗？」
  木清荷点头应着：「有道理。」他们就开始了间聊诗人间的友情、兄弟情、爱情。
  他们走在市集中间，左右两侧各是琳瑯满目的小舖子，吃的更是数不胜数。他们就这样边走边吃，有话说就开口聊，没话说就埋头吃。
  吕献和木清荷觉得，他们都是有话聊、能交心的朋友。
  也许吕夫人之前说的，真的是一场误会。