5.预热
虽然不是拜伦勒斯家拥有着真正血统的大小姐，但是本着爱屋及乌的心理，霍恩比公爵对待莎莉简直就是可以用溺爱来形容了，跟冷若冰霜的大儿子不同，霍恩比公爵为人八面玲珑，常年带着如沐春风的微笑，是个一眼看上去非常温柔成熟的中年男性，甚至就连英俊得过于凌厉的五官也奇异地融合在他温柔的气质下，丝毫没有上位者的威压。
莎莉非常爱戴这位温柔的继父，他是一个正直可信的的长辈。
今晚自己的生日宴会几乎可以说是宴请了绝大多数怀罗亚城里面的功勋权贵，三个月前仆人们就开始紧锣密鼓地开始为这场盛大宴会做精心的准备，大到宴会上的整体装潢，小到一个高脚杯，都由不得任何差错，必须一定要尽善尽美。
“莎莉，来舞厅一下。”玛丽莲带着温柔的笑容，打断了正在跟相熟的女仆聊天的莎莉。
“好的，母亲。”莎莉忙不迭地点头，刚想快步跑到母亲身边，但马上又想到了今天自己必须要保持淑女得体、不疾不徐的优雅姿态，慢慢吞吞地走了过去。
“抱歉啦，琳达，我们下次再聊天吧。”她朝着女仆露出一个无奈又歉意的表情。
“没事没事，我不要紧的，大小姐的事情最重要了。”
莎莉跟仆人们的关系很好，也许是从小都不像是其他的贵族小姐一样被用物质灌溉、娇生惯养的长大，她几乎没有什么架子，很容易跟陌生人成为朋友。
舞厅已经被从全国各地运来的五花八门的昂贵装饰品妆点得美轮美奂了，莎莉一进去就被这金碧辉煌的景观吸引了，以至于下意识地忽视了恭敬地站在母亲身后的俊秀青年。
“好漂亮。”莎莉喃喃自语。
在白日充足的光线下，整个舞厅就像是闪闪发亮的宝石一样，一尘不染的地板被大面积的透明水晶铺满，间或夹杂着几颗斑斓的宝石，简直可以用光彩夺目来形容，娇艳的鲜花、柔软的绸带、华贵又不失优雅的装潢……简直就像是可以满足所有少女心的幻想场景出现在真正的现实中。
“这一切要好好地感谢霍恩比大人，这些漂亮又新鲜的月光玫瑰可是今天早上从南方的马胡湖运过来的。”从修剪整齐的花簇中随意地抽出一只含苞待放的漂亮白粉色的花骨朵，玛丽莲在女儿柔顺光亮的黑发上比弄了一会，有点不满意地开口，“果然还是完全绽放的才适合莎莉呢，这种花苞已经不太适合了。”
说完就将那朵昂贵的花苞随意地扔在地上，玛丽莲足足挑了六只才总算是满意地将莎莉带到镜子前，就像是小女孩一样欢欣，“我们家的莎莉真的是个大人了呢，漂亮到就算是只戴一朵鲜花就可以让那些男孩子们手足无措了，只要一想到今晚上莎莉还会盛装打扮，戴上那些华丽的珠宝，变得更加漂亮简直就让当妈妈的我感到无比地快乐。”
“瑞德，我们的莎莉是不是整个塔塔里索斯最漂亮的姑娘？”优雅的贵妇朝着自己信任的下仆发问。
“夫人，身为仆从不能够妄论主人。”响起来的温柔男中音低醇浓厚，莎莉这时候才意识到原来瑞德一直站在母亲身后，只是自己一直没有注意到。
虽然被拒绝但丝毫没有打扰到玛丽莲的兴致，“没关系的，你跟莎莉的关系一直很要好呢，还记得那会莎莉一口一个‘瑞德哥哥’叫得多甜呢……”
“妈妈！”莎莉感觉自己的脸快要烧起来了，当面叫他“瑞德哥哥”什么的已经是很久之前的事情了，在对方明确了要跟自己划开距离之后就再也没有提起过这种亲昵的称呼，也就是偶尔跟妈妈抱怨过对方有些不近人情，没想到会在这种场合下被妈妈直接说出来，真的非常让人感到难为情。
“哎，不开玩笑了，我们先来预演一下今晚的第一支舞吧？莎莉。”玛丽莲收起了玩笑话，虽然仍然在微笑着，但已经很容易让人看出来她的严厉。
“你跟你的父亲一样丝毫没有任何的舞蹈天分，最简单的华尔兹也足足学了好几个月才稍微能看，今晚上你可是焦点，尤其第一支开场舞，必须要万无一失，上午先跟瑞德排练一下吧。”
“怀罗亚城的好小伙子们几乎都会最基础的交谊舞，我不奢求你能跳得比他们好，只要不错过一个拍子就好了。”玛丽莲有些忧愁地叹了口气，随即有些含糊不清地开口调侃，“还是说莎莉想要邀请的舞伴跳得比自己还要差的吗？”
只要是稍微有点钱财的人家，无论男女，最基本的交谊舞都会，毕竟这是在王都，大家都沉迷于各种各样的沙龙宴会，每日的舞会更是数不胜数，只有家境最为贫寒的穷苦人家才不会考虑学习这些跟吃穿住行无关的行为。
莎莉一时间有些琢磨不透母亲的用意，这是在提醒自己要注意舞伴的选择吗？
她已经做好决定了，今天晚上不会跟任何一个同龄青年跳舞的，她朝着母亲开口甜甜地撒娇：“妈妈，我对所有的男孩子都不感兴趣，可不可以让父亲大人跟我跳开场舞呢？”
“嗬，这样啊，当然可以了，也算没有辜负霍恩比大人对你的关爱。”玛丽莲一开始有些惊讶，但很快就又变得开心起来了，甚至整个人都陷入了欢欣雀跃的地步，这还是莎莉头一次见到母亲高兴成这样，看来母亲是真的很爱霍恩比公爵呢，看来自己不仅仅只是在内心对霍恩比公爵表达敬爱，还得多多在行动上表现，母亲能够再次开心起来就是最好的了。
其实莎莉跟母亲玛丽莲并不算是过于亲近的母女，玛丽莲的抑郁还是这几年才有所好转，两个孩子都跟她不算太过亲密，不过莎莉当然愿意付出一切来换取母亲的疼爱。
“就算是跟长辈跳舞也不能因为对方娴熟的技艺就降低自己的要求哦。”玛丽莲几乎是有点用力地将女儿推向俊秀年轻的黑发管家，“现在，先稍微让我检查一下莎莉的舞技有没有进步吧。”
“失礼了，大小姐。”温柔的带着歉意的男声就像是春风一样暖煦，被清淡的西柚香气包围的莎莉几乎是手忙脚乱地开始跟上对方的节奏。
今天稍微有点晚，还有点短小，有没有宝子在看的呜呜
我也想加快吃肉进程，但绝对能在20章内搞定的