章九才识真面目
“主子？”萧齐没想到魏怀恩会把面具戴在他脸上，向后缩了缩脖子，眼珠子惊疑不定地转了几转，像极了被惊扰到的小狐狸。
魏怀恩见状嘴角上扬，笑弯了眼睛瞧着他。遮住上半张脸的描金面具把消瘦的下巴强调出来，她又忘了不应该和他过分亲近的劝诫，一只手轻轻抬着他的下巴用拇指在他下唇上抚了抚：“萧齐你也太瘦了，玄羽司的差事很多来不及好好吃饭吗？”
萧齐不适应这样的关心，因为他不知道是应该像在别处做事时一样，把五分辛苦说成八分去邀赏，还是骗魏怀恩说自己一点都不觉得累，这样她就会觉得自己十分有用。但在他还没想出个所以然的时候，魏怀恩已经从他不自觉躲闪的眼神里看出了他的犹豫。
“别撒谎。”只是一瞬间，月下娇憨如昙花般动人的公主打碎了裹在身上无害的壳子，上位者的威压向他释放，甚至让他想要塌下脊梁匍匐在她脚边。即使魏怀恩并不怀疑他的忠诚，只是出于关心，但习惯了权力带来的掌控感，她不喜欢萧齐在这种小事上都要撒谎。
他以为他能瞒得过谁？她能允许手中的鸟儿飞去更高远的天空，但鸟儿不该在外面学会欺瞒与隐藏。如果连小事都要撒谎，她会很怀疑他的忠诚度。
不得不说过着双面人生的魏怀恩心思比从前还要难测，萧齐只是有了一点犹豫，她就已经把他想要逗她开心的善意怀疑成了讨好。权力让她自由，让她着迷的同时，也在腐蚀她的所有情感。在任何人都意识不到的情况下，她在变得更加淡漠，更加薄情，更加多疑。也许是能够得到的忠诚太多，她便轻易地开始质疑他，甚至不在乎他是否会伤心。
“奴才不敢隐瞒。”萧齐的头还是叩了下去，木头面具磕在石砖上发出不清脆也不沉闷的声音，“玄羽司初初成立，奴才身为副司使每日自然有许多琐事处理。但是奴才绝对没有放松主子让奴才去追查定远侯的任务，请主子再给奴才一点时间，奴才一定能找到定远侯用毒的证据。”
魏怀恩从心里“啧”了一声。萧齐是聪明人，知道她最想知道的就是他有没有忘记自己是谁的人，有没有把她的任务放在心上，有没有被玄羽司副司使的风光迷了心智。至于萧齐会不会因为自己的“关怀”其实是试探而感到悲哀，她不在乎。
她扶起了萧齐，拉着他的手翻过来，吹了吹上面沾到的灰。如果她只是太子，对于这种试探之后的补救，她会赐下金银或是别的利益宽慰人心。但萧齐比那些人好打发多了，只要对他好些，只要对他比旁人亲近些，他就什么都不在意。
“我知道你一定能做好的。”定远侯的府邸有多危险，魏怀恩知道的清清楚楚。好几拨派去刺探的死士暗卫全都有去无回，回京之前她几乎已经放弃了找到真正证据的想法，只想徐徐图之把端王一党一网打尽，也是一样能为哥哥报仇。“萧齐，你要当心，南林府虽然路途遥远，但也是定远侯从上一辈开始的根基所在。要查，就一步都不能走错，知道吗？”
萧齐应诺，摘下了狐狸面具搁在桌子上。赶在城门关闭前策马狂奔到皇恩寺的澎湃心潮此时冰冷一片，他没想到，竟然有一天，他的主子会把对待外人的冷漠用在他身上。魏怀恩回了屋子里，留他一个人在庭院里被山上的寒凉浸透了身心。他没有去外面的禅房休息，而是攀到桂花树上，把暗卫挤走，自己守着她的院子。
“我要的是最好的人，你明白吗？
想到我身边来，就自己去一步一步争，一点一点爬到我身边的位置来。
或许我会帮你，或许你只能靠你自己。”
原来她从来都没有变过，十几岁就已经长成了这颗无情的心。萧齐回想着每一句她曾同他说过的话，苦笑了一声。
“公主殿下，您有心吗？”以前他只想留在她身边，做她离不开的人，甚至会因为她的过度亲近而自乱心神。其实她根本不在乎他每日有多么想她，她只在乎仇恨，和权力。
他觉得孤独。
她践行了自己的承诺，帮他进了玄羽司。但是他要的只是到她身边的位置吗？不是，不是的。他想走进她心里，想让她看不见别人。
不是她亲口和他说，他和那些男人并无不同吗？可为什么在他能够堂堂正正直视自己内心对她的恋慕的时候，她自己也和那些人一样，看人只能看到利益和算计，对他的真心视而不见。
狐狸面具她没有拿到屋子里去，就像他一样，喜欢了就多看几眼，然后就被随意抛在脑后。如果他还是东宫里的一个总管内侍也就算了，可是他已经成了玄羽司的副司使，成了她追查证据的全部指望。他无法再安心做一个奴才了。
可是现在他好像一切都要重来，他和她的距离甚至比公主和内侍的距离还要远。
他怀着无解的困惑，在天亮之后悄无声息地离开了皇恩寺，又一头扎进了玄羽司。
“你在这里做什么？”
在墙角偷看严维光和孟可钊密谈的厉空被严维光轻而易举地发现，在孟可钊告辞之后，厉空自觉地走到严维光面前等候发落。
“奴才……只是想来探一眼主子，不知主子有客。”他被自己偷听到的消息震到几乎晕眩，却又不得不说着违心的话来讨好严维光。
“你都听到什么了？”严维光把孟可钊用过的茶杯里的茶水往一盆绿竹里倒，背对着他继续问。
“奴才不敢偷听主子谈话！”厉空立马跪在地上，收在袖子里的拳头却暗暗攥紧。他听到了，严维光想要娶孟叁小姐，请孟可钊为他寻个机会让他们见面。他甚至被自己听见的阴谋恶心地想吐，孟叁小姐是孟可钊这个混蛋的亲妹妹啊！他为什么就能因为几句好处就把她往火坑里推？定远侯府里面的阴私腌臜如同烂泥，严维光，他怎么敢把孟叁小姐扯进魔窟？他怎么敢？
“这就是都听到了的意思了？”严维光转过身来，捏住他的脸扳起来，把他没能掩藏的愤恨尽收眼底。“厉空，你何时见过了孟可舒？”
血色从厉空脸上褪尽，又因为他不想再曲意讨好的愤怒烧红了他的眼睛。“你不配叫她的名字！”严维光什么时候知道的，怎么知道的，都不重要了。他不会允许自己后宅的人对外人有了不一样的心思。死字当前，厉空却连恐惧都感受不到，甚至感受到一种终于能够不再伪装的痛快。
“严维光，就凭你也想娶她？呸！你别做梦了！孟大人不会同意和你这样的烂人结亲的！你不配，你根本不配！”
“砰！”厉空被严维光当胸一脚，狠狠撞到了门框。又被扑上来抓住他衣领的严维光拎了起来。
“我不配，难道你就配？你信不信我今天就杀了你！”严维光怒瞪着眼睛，显然被厉空的不怕死气到快要失去理智。“一个男宠而已，也敢觊觎孟家的小姐？你就这么恨我，恨不得让我杀了你好一身清白？你做梦！我告诉你，你就是只剩一口气，也要在我的院子里看着我把你那位孟可舒娶进门，让她看见你在我身下求饶的贱样，让她连看你都嫌恶心！”
“你杀了我啊，杀了我！”厉空哑着嗓子大声喊着，被直刺入心口的侮辱刺激得全身发抖。“我贱，但我至少知道自己贱！严维光你以为你靠着定远侯的爵位就能为所欲为了吗？除了这个位置，你又比我好到哪里去！你后院里被你磋磨死了多少姑娘，你数的清吗！烂死了，烂透了！你今天不杀我，我就是爬也要去告诉她离你远远的！你这样的东西连给她提鞋都不配！”
“因为那些人都是细作！”厉空的脖子被严维光掐住，释然闭眼的时候却发觉严维光根本没用什么力气。“我在你眼中就是这样的烂人吗？厉空，你怎么敢……”严维光的话音戛然而止，他意识到自己不小心说了不该说的话，连忙松开厉空，走出门叫来暗卫去监视后院，不允许任何人进出。
厉空坐在门槛上靠着门框，胸口一片闷痛。他冷冷地看着站在不远处的严维光，目光满是憎恶和仇恨，如刀剑一样扎在严维光身上，让他不知道该如何靠近。
“厉空。”他还是开口了，但没有了想要把对方踩进泥里的愤怒诋毁，而是带了争吵之后想要补救的小心翼翼：“我以为你知道我待你是不一样的。我以为……”我以为你也是真心待我，至少有一分。
“严维光，要杀便杀。我什么都不欠你的。”厉空以为他又要谈起他救了他一命的恩情，满心厌恶地止住了他的话头。“我早就该死，”他抬头看着太阳，完全不顾自己的眼睛会不会被灼伤。“本来，我或许能这样浑浑噩噩一辈子，反正我本来也就是这样的下贱命。但是我见过她了，从那一刻开始，我就再也无法忍受这样活着。”
严维光深深地皱起眉头，愤怒重新占据了他的理智。
但厉空闭上眼睛面对着他，说出了一句如同冷水从头泼到脚的话：“杀了我吧，主子。我们两清了。”