啥？卖考题，还是在酒楼里卖，这怎么可能？胤祚听完李卫的话，第一个反应就是这浑小子在胡扯，这年月大比考题的保密措施比之后世的高考不知严格了多少倍，泄露考题那可是要吵架灭九族的。按清制，考题皆为皇帝所亲笔题写，从四书五经内随意取出数句为题，一旦写毕立刻封存，别说一般考官，即便是主考也不知考题，唯有等到开龙门之后，才能启封，整个过程中能接触到考题的出了皇帝、司礼太监及一、两个封题的小太监外外人根本无从知晓。
兹事重大，胤祚却是不敢怠慢的，让李卫去请邬、林二位先生来书房议事，自己却认真地打量着这三份试题——“见得思义”，出自《论语》，其意为：见到有利可得时，立刻想到是不是合乎义理，该不该获得；“惟有惭德”，出自《尚书》，取成汤放桀于南巢的典故；“以力以德”出自《孟子》，此题为缩字，其原文为：以力假仁者霸，霸必有大国。以德行仁者王，王不待大。其大意指的是以德服人者王，以力服人者霸。这三道考题都不难，也不生僻，较之前数届大比的题可谓是降低了不少难度。
胤祚对儒家思想心里头是相当排斥的，只不过要想在这个朝代出人头地，不精通四书五经是不成的，在这方面也曾下过苦功，仗着过人的记忆力和极高的文学天赋，虽说谈不上儒学大师，可半个夫子还是能称得起的。这会儿眼见这三道考题讲究的都是德字，虽出处不同，可题意却是相通的，胤祚心中便有些不大相信此事为真，可看着“三元酒楼”的保书却又很有些疑惑——“三元酒楼”算不上大酒楼，可也是间老字号了，不太像会做出那等行骗的勾当，那可是自取死亡的事儿，一旦被人捅破，整个酒楼的人都难逃吵架灭族的大罪，这里头究竟有何蹊跷？
这段时日朝局平稳得很，国内也无甚大事发生，老四在河南跟老八一伙子狠斗了一场之后，已然稳住了阵脚，基本上将老八的势力都清除得差不多了，丈量田亩的工作也开展得有条不紊，颇有些声色，老四所有的精力都放这上头了；老三领着一帮子翰林院学士、撰修之类的文人正忙着编撰《康熙辞典》；老八先后被胤祚、胤禛这哥俩摆了一道，实力大损，此刻忙着舔伤口；胤祚自个儿忙着雷霆计划的实施，朝堂顿时安静了下来，胤祚也不需再日日议事，邬、林二人也得了些空闲，此刻天色已晚，二人早已安歇了，不过听到李卫传话，各自收掇了一番紧赶着到了书房，听完了李卫的述说，又将那些考题、保书看了一番，各自埋头沉思着。
“狗儿，你们回客栈时后面可曾跟着‘尾巴’？”邬思道淡淡地问了一句。
李卫摇了下头道：“回邬先生的话，小的领着陈前等人特意转了好几个圈子，始终没有发现有人盯梢，即便是小的回王府也是绕了一大圈才转回来的，理应无人发现。”
李卫这小家伙虽说不好读书，武艺也平常得很，可机智却不是常人可比的，要想盯梢他而不被他发现并不是件容易的事儿，既然他如此肯定，邬思道也就没再发问，低着头想了想道：“此三题皆为论德，颇有些怪异，纵观历年之题，断无此理，不过却也难说，无论此事真假，王爷还得早做准备为好。”
“准备自然是要做的，若是假的却也好办，让顺天府出面抄了‘三元酒楼’，将那个妖道拿了便是，可万一要是真的，这其中的厉害关系，那……”胤祚说到这里，自己也被吓了一大跳——万一这三道考题是真的，指不定要有多少人掉脑袋。
林轩毅叹了口气道：“王爷，无论真假，先得让‘鸿鹄’动起来，将‘三元酒楼’监视起来为好，若是此三题为假固然好办，若是此事为真，这其中牵涉面过大，依厉何看来，此事当谨慎，科场弊案由来已久，夹带、递条子、糊名之时做手脚，买通考官以生僻字为记号都是常事儿，这公然卖考题却是闻所未闻。”
“能行此事者不外乎几位阿哥，王爷自然不会如此行事，剩下有此能力的不外乎三爷、四爷，八爷、十四爷这寥寥数人而已，依玉露看来四爷素性沉稳，也不像做此等事之人，如此一来，有胆子行此事的只能是八爷或是十四爷。”邬思道冷静地分析了一下有作案条件的几位阿哥。
“老十四未必有这个能耐吧？倒是老八这段时间没了海船，又在河南狠亏了一把，缺钱缺得厉害，倒有可能从此事上作些手脚，可若说老八有胆子卖真考题，本王却也不敢相信。”胤祚皱着眉说道。
“十四爷未必就没那个能耐，即便四爷也不见得脱得了嫌疑，若是来个嫁祸之计却也难说得很。”林轩毅显然不怎么同意邬思道的看法。
胤祚摇了摇头道：“先不管这事是谁做的，若是这考题是真的，本王该如何自处？”
科举乃国家选才之道，只要不是昏君断不会拿科举来开玩笑，更别说康熙老爷子乃是一代明君，自是不会容忍科场弊案的存在。首发科举弊案固然是大功一件，可接下来的事却有些不太好玩了——科场弊案一起，掉脑袋的大小官员不少，得罪的人可就海了去了，这还是小事，一旦查出幕后的黑手，则天家的脸面也该差不多丢尽了，以康熙老爷子的个性而言，定是谁检举的谁去查案，到了末了被查出来的固然是完蛋，查案的也未必就有好果子吃，这其中的得失却不能不让众人好生思量一番。
“查！”邬思道眼中精光闪烁，冷着声道：“此事无论真假都要查，王爷行此大义之事，虽有可能暂时受些委屈，却能得圣心，更能得天下士子之心，利远大于弊，现如今不是该不该查的问题，而是如何查。”
“不错，玉露此言有理，此事关系大义不可不行。王爷门下奴才钱明毓不也是今科十八房考官之一吗？此事着落在此人身上即可，还有四天才是考期，王爷何不如此……”林轩毅抚掌而笑道。
“好，本王也豁出去了，明儿一早就让钱明毓进府议事，要玩就玩个大的。”胤祚霍然而起，满脸子坚毅地道。
顺天府贡院位于京师西南一角，自明朝以来就是朝廷抡才大典的要害之处，迭经修缮，虽有些陈旧，然就其气势之宏伟犹过于六部衙门。康熙四十二年三月初十鸡鸣时分，天色未亮，数千举子人手一个提篮一支点燃的蜡烛早已在贡院门外等候多时了，随着熊赐履一声高呼：“开龙门！”一群燕喜堂官接着高呼道：“开龙门喽。开龙门喽。”贡院那两扇朱漆铜钉大门缓缓打开，数千仕子按唱名次序鱼贯而入，待衙役们一一查过所携带之物后，各自步入贡院寻着各自的考棚入座，准备人生中最大的一场考试。
熊赐履在金盆里净了手，对着金盘子里供奉着的御封试题拜了一拜，亲手拆开了第一道试题，却见其上写着“惟有惭德”四个大字，副主考何龙令接了过来，看了看，随即让承题吏员捧题下发到各个考房，由各考房再题写考题分发到各学子的考棚中。
钱明毓，第十二号考房之考官，康熙三十九年进士出身，胤祚门下奴才，翰林院侍讲，文笔不错，亦有才干，然个性耿直，与当年的郭琇相仿佛，胤祚因其个性之故，未将其外派，而是放在翰林院中磨其性子，不料此时竟有大用，却也属歪打正着。钱明毓接到承题吏员送来的第一道题之后，打开一看，顿时额头出汗，心跳加快了许多，想起了四日前胤祚交待的事儿，暗自摸了摸衣袖，强自忍了下来，指挥那些笔帖式将考题缮写清楚，下发自各个考棚，自个儿有些坐不住了，起了身到考棚里来回走动假做巡视之状，以压制心中的慌乱。
康熙四十二年三月十日傍晚，到了拆第二份考题的时间了，钱明毓接过承题吏员送来的考题之后，再也无法保持镇静了，这道题赫然是“见得思义”，正是胤祚给他的那三份考题中的第一题，也顾不得下发考题，大步向主考房冲去，一见到主考熊赐履立刻高呼道：“熊大人，这考题早已泄漏。”
熊赐履是多年的老官吏了，养气功夫向来了得，一向是喜怒不形于色，此时一听钱明毓的话，脸色顿时变了，苍白着脸断喝道：“钱大人何出此言，须知此事开不得玩笑。”
副主考何龙令是八阿哥的门下奴才，此次自己也受托夹带了几个举子，心中原本就有鬼，一听到钱明毓的话，顿时扯着嗓子道：“胡说，这是考场，怎容得你撒疯，来啊，将这厮押下去，待考后本官再行上奏弹劾。”
眼瞅着几个衙役就将上来动手，钱明毓急了，从衣袖中取出三张红纸，高声道：“且慢，下官手中有证据。”
熊赐履苍白着脸挥手让那些衙役退下，又高声喝退了房门外闻声而来的那起子承题官吏，定了定神，看着钱明毓道：“你有何证据，且让本官过目。”
钱明毓将手中的那三张红纸递了上去道：“熊大人，请看，这是下官一位朋友从某酒楼买的题，已有两道题在其上了，若是三道全对，这，这，这该如何是好？”
熊赐履扫了一眼那三张红纸，立刻就发现那墨迹已旧，并非这一、两日所书，已开得两道题赫然在其中，头上的汗水刷地就下来了，巍颤颤地伸出手去，将供奉在金盘子里的最后一份试题拿在手中，定了定神，解了开来，一看之下，顿时两眼发黑，手一抖，那张黄绢裱面的御封试题落到了地上。
何龙令拾起试题一看，顿时也瘫倒在椅子上，那试题赫然是“以力以德”。一时间整个主考房内所有的人都傻了眼，各自发着呆，室内一片诡异的寂静。
“封，封贡院，本官这就进宫面圣，请求彻查。”熊赐履有气无力地下了命令。
“慢，熊大人，这事还需慎重，你我身为主考，担着血海的关系，真要是就这么掀翻了出去，这，这怕是千百条人命啊。”何龙令有些着急地说道。
“人命，人命，唉，老夫前后四次任主考，如何不知晓其中的关节，现如今事已至此，纸是包不住火的，你我就各安天命吧，唉。”熊赐履摇着头叹了口气道。
“大人，三思啊，这若是，若是……”何龙令苍白着脸，一时间也不知该从何说起。
熊赐履不再理会何龙令，起了身高声下令道：“封院！任何人不得离开考场，违令者已科场舞弊论处。本官即刻进宫面圣。”话音一落，大步向贡院门外行去，那脚步显得踉跄了许多……
太阳已然落了山，夜幕悄然降了下来，夜晚就要来临，点点的灯火依次亮了起来，将整个京师点缀得无比温馨，只是夜幕下的风暴也即将展开，却不知谁将在这幕夜色中倒下……
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