第七十一回暮夏
屋内仅留下地上的一摊血。
因为噩梦骤然苏醒的梅娘仓皇来到善之的屋里，她看着地上刺眼的红，心脏陡然跳动。
但是她已无力深究，因为善之在这时突然醒了过来。
烧好像也渐渐退了。
梅娘不愿相信这就是所谓的回光返照，登时喜极而泣，拉着善之又喝了半天的药，便吩咐厨房做上各种好吃的。
然而一整天，梅娘都没有再看到那个人。
起初梅娘并不觉得哪里不对，她想可能她也觉得无趣了，放弃了，不想在自己这里的冷漠中耗下去浪费时间。
直到下午，织造局和作坊的管事以及各种行铺掌柜因为找不到她的人，而上秦家来拜访，她才在突如其来的幸福中感到慌张。
“梅娘，这可怎么办？外面一群人问当家的踪迹，可我们哪知道她这是去哪里了。”
“她可能只是临时有事，”梅娘看也不看前来询问的如意，假意不在乎地思忖半晌，与总管道：“总管，你去跟那些人说当家突然病倒了，要耽误几天。”
“是……”
等人走后，梅娘适才放下针线，不自在地与眼前尚未吞咽的善之笑了笑。善之眨了眨眼，不明所以地道：“蛇姐姐一定马上就会回来的。”
“蛇姐姐？”梅娘惊觉回神，“善之，你知道她是蛇？什么时候知道的？”
善之噎了一下，意识到自己说漏了嘴，但面对母亲期盼的眼神，还是说：“蛇姐姐的尾巴那么长，我一下就知道了。”他一面说一面夸张地比划。
面对孩子的天真，梅娘陷入沉思，半晌，恍然勘悟，原来她之前不让自己见善之，是为了隐瞒这件事……
“虽然蛇姐姐是蛇，但是真的很好，我上回被黑白无常带走，就是她把我带回来的，”将死之时，他模模糊糊想起了与风生在下面的对话，“她还让我听娘的话，让我坚强，长大之后要照顾娘。”
话语间，梅娘不由恍惚，周天一片空白，好似天地无物。
“所以娘，你别担心，我睡着的时候，感觉她非常努力地拉我，她一定只是累着了。”
“谁说我担心了。”梅娘五味杂陈地低头，感觉鼻头发酸，“我一点也不担心她，她死了都不关我的事……”
其实善之说的这些，她不是不知道，她还亲眼见过那人的伤势。
半夜，梅娘不由得在惶恐不安中臆想这回她又伤得如何，会不会还像上次那么教人担心。
可是这回她却无端地消失。
为什么她要无端消失……
梅娘实在难以平静，等善之睡下后，她偷偷找出了那人之前送给自己的镯子。
那人说这个镯子能保平安，不知道能不能联系上她。
然后，在无人的角落，她神经病似地对着这个镯子又摸又唤了半天，依然无果。
这果然只是一只普通的镯子。梅娘突然意识到。
已经叁天，那个人像人间蒸发了似的。
梅娘从一开始的担忧，到后来逐渐感到怨恨。怨恨她不辞而别，怨恨她明明做了那种事，却总要瞒着自己。
她明明受伤了，却宁可自己一个人躲起来……
而这种怨恨在善之再次病到的时候，到达了顶峰。
一切都发生得太突然，她还没反应过来，善之就在睡梦中突然断了气息。
灰蒙蒙的凌晨，梅娘呆滞地握着善之的手，听如意说小少爷已经没了之后，霎时晕死了过去。
暮夏，天又下起雨。
破碎的秦家再次陷入风雨飘摇的境地。
只有年轻的未来家主站在房间门口，镇定自若地吩咐总管料理小少爷的后事。
秦初南有非比寻常的镇定，有这个年纪的孩子没有的成熟。这是梅娘早就有所察觉的，尤其等她醒来后，发现到处已经布置上白花花丧布，又听如意说现在家里暂时由堂小少爷当家的时候。
短短半年时间，秦家该死的死，该散的散，最后只剩下她这个虚有其名的二奶奶，以及她年幼的小姑子。
“堂嫂，你振作起来，想必堂弟也不希望……”只是她虽然早熟，却不会安慰人，梅娘在听了这话，登时胸腔中涌上一股气，猛地将手边的花瓶用力挥倒出去，怒道：“滚！你不要叫我堂嫂！我不是你堂嫂！你也不是我、”
秦初南被吓得震在原地，花瓶破碎的瓷片飞溅，割破了她衣服的下摆。
她终于露出这个年纪孩子该有的脆弱。梅娘被她这种害怕刺伤，一时间难以自持地崩溃，骤然捂着脸大哭起来，“对不起……我不是、我……对不起……”
秦初南看着她，像看着自己那个妓女母亲每次午夜梦回时的暴怒与痛哭。她小心翼翼地靠近，片刻，张开瘦小的双臂将她抱住，“没事的……”
梅娘没有想到这句话会由一个孩子跟她说。
在此之前，她一直以为这句话会是那个人跟自己说的。
但是此时那个人却不见了踪影。
她想她可能已经死了。
这让她在风雨飘摇中更加感到无比地绝望，并且想要一死了之。
独自无人的时候，她高举起剪刀，试图了结自己。
这时，那个孩子再次出来阻止了她。
面对一个年幼孩子的阻拦，梅娘只能无助地哀求，“你让我死吧，初南，我求你了，你让我死吧……”
“不可以，堂嫂，你不可以死！”秦初南极少感到真正的害怕，她娘死的时候算一次，如今又是一次，“你死了，这个秦家就只有我一个人了，你让我怎么办！”
“如果秦家散了，我会被卖回妓院的，堂嫂，就当为了我，你留下来好不好……”
她无助地哭泣。
梅娘被她脆弱的哭声逐渐拉回了神志。
她的心太软，尤其面对一个孩子的祈求时。
如此一来，她只能强迫自己坚持。
她说服自己还要操办善之的后事，而那个孩子则全程陪同协助着她。
她们一大一小两个人无助地相互依靠，在大厦将倾中苦苦支撑。
只是秦家人多眼杂，无论如何隐瞒，秦家当家消失的消息还是传了出去。
又是那一伙人，有的知道要变天，索性全身而退，找其他活计去；有的干脆拿着秦家的铺子，想着自立门户；更有甚者不服秦初南年纪小，想要争夺当家权，无非是“趁你病要你命”。就连衙门的人、织造局的公公都上门要说法，说月底的丝绸还没提。
秦家总管带了一伙小厮将人拦在外堂，并坚称当家只是病了，并没有消失。
初南远远听见外堂争吵的声音，难以平静地感到心慌。梅娘则沉默地给善之烧着纸钱。
她知道眼下还不到乱的时候。
明天，宗族的人、织造局作坊的人都会上门来参加善之的葬礼，到时众人要是知道秦家当家并未出席，才真的是要变天。
只是在初南面前，她不想自己太过没用。至少，她想就算是装，也要装出大人的样子。
直至夜半，她才敢一个人捧着那枚镯子，一边骂一边伤心地哭：“你要是没死就赶紧滚出来啊，你知不知道我很害怕……我一点也不想你，但是如果你再不回来，我就去找恨真……你信不信我明天就去找她……”
“混蛋，就算死，你也告诉我一个音信啊……你这样突然消失算什么……什么你们妖怪都这样，你是妖怪就可以不告而别么……”
如果知道她有可能会死，她绝不会想要她救善之。
这是善之的命数，她不是不知道。