第2章 初识
小婉刚刚在公交车上看到了howard 3号楼的牌子，那就是offer（录取通知书）上写的语言楼的位置。刚才她仔细地看了，只要再走到那家快餐店，顺着快餐店另一侧的那条马路一直走下去，应该就可以看到。她和张颖又确认了一遍，就自己出了门。
小婉不善于记路。虽然和张颖一起走了两次了，自己出了房子的那一刻，看着周围长得差不多的矮矮的房子，还是愣了一下。还好这里的路基本上是横平竖直，往左拐和往右拐其实没有太大的区别。她摸索了一会儿，便看到了熟悉的大马路。马路的中间，车头印着“75”的电车也晃晃悠悠的从远处缓缓开来了。小婉掏出了车票，钻上了电车，到了快餐店的那一站，下了车。
为什么这里到哪儿都长得差不多？小婉顺着快餐店的那条马路走了一会儿，前前后后还是只能见到一些住家。虽然每家门口的花都争奇斗艳，开得很漂亮。但是在这样炎热的午后走的时间久了，她实在无心再欣赏，只是拿书包里的画本遮着脑袋，希望可以碰到一个人问问路。
她放慢了脚步，又往前走了几分钟，还是没有看到刚才在公交车上看到的那个大牌子，也没有看到一个人。来来往往的路上只有大车小车川流不息。正在有些灰心，想要往回走的时候，忽然有一个穿着纯白色t恤衫，天蓝色牛仔裤的高大身影背着单肩包，飞快地绕过了她，往前走去。
小婉的眼睛亮了一下，轻轻喊了声：“excuse me（麻烦你一下）.”对方可能没有听到，还是低着头在往前赶路。眼看离自己有点距离了，小婉只好快步往前赶了两步，一边追，一边用力喊了一声：“excuse me!哎！excuse me!”
对方终于停了下来，转过身，摘下了墨镜，看着从后面跑上来的个头矮小的小婉，本来微微皱着的眉头忽然舒展开，微微笑了笑。“你是从中国来的同学吗？”
小婉听到他地道的中国口音，心里顿时觉得踏实了下来。走近了，她仰着脸看了看眼前的这个人，看着约莫三十出头了，大大的脑袋剃了个简单的平头。宽阔的脑门几乎占据了半张脸。眼睛虽然不大，长在一副浓眉之下，却透着一股英气。高挺的鼻梁下，嘴唇偏圆润，没有那么棱角分明。整张脸让人一眼看过便印象深刻。小婉几乎在第一秒就在心里给他起了个外号：大平头。
大平头知道了小婉的来意，很客气地说道：“howard就在前面了，我也要去。我们一起走吧！”说着，他又指了指前方，刻意放慢了自己的脚步，走了起来。
“那你是在这里上班吗？”小婉也好奇地问起大平头。
“我也来这里上课啊！”大平头说这话的时候，又笑了起来，笑容看着很温暖。这也是小婉来到这里，第一个对小婉展露了笑脸的人。
“你也上语言？”小婉看着大平头，有些不可思议：原来自己还不是这里最老的学生！又想了想，这里是国外，和国内不一样。活到老，学到老或许也很正常。
“嗯！”大平头点点头，指了指前方说道：“看！howard到了！”
howard 3号门真的到了，2米多高的黄色的塑料板竖在地上，除了“howard”几个字母之外，还写了一个大大的“3”。大平头举起手指了指小婉的左手边，“2号门在南面，lindle highway上面。你将来的专业课，应该是在靠那个门的比较多。”
小婉一听东西南北，思路就混乱了，不过还是礼貌地点了点。这两天里面，她已经这样糊里糊涂地点了好几次头。大平头看着她的表情，指着旁边立着的地图说道：“这是学校的简易地图，这上面的‘1’，‘2’，‘3’就对应了学校的三个门。字母就是对应了各个教学楼。”说着，他又指了指上面的“lb”说道：“这个‘lb’就是语言楼，就是我们前面这栋楼！”
小婉看着这张图，就更觉得迷糊了。她想：不管对方再怎么解释，自己也不可能看懂这张图，便还是点点头，对着大平头说道：“好！我想先去前台问点事情，过会儿我再回来看地图。”
大平头陪着小婉走到了语言楼二楼的reception（前台），就和小婉道别，上楼去了。
howard大学的语言学院全称叫做howard university english language institute (howard大学英语语言学院。简称hueli)。这里的语言课程主要分成了几种：除了小婉读的这种与将来的大学或者研究生学习衔接的语言课程（english for academic purpose，简称eap）之外，还有单纯提高语言的课程(general english)，和专门分别为教育专业学生和护士专业的学生准备的课程(english for teaching/english for nursing)。此外，这里还是墨尔本几大雅思考场之一(ielts test centre)。当然，所有的这些课程当中，还是eap的学生人数占了主要部分。
最近一期的eap正在放假，整个语言楼显得很清净。reception的西人女士难得碰到一个来问问题的学生，对小婉很热情。但是听完了小婉问的所有问题，她微笑着回答，“good questions! i can see you are very keen to start the course. but i am not the right person to ask. i think you can get all your answers on the orientation day.（你有很多问题啊！有问题是好事！看来你已经迫不及待想开始上课了！不过我不是语言的老师，所以现在没法回答你。等到你们开学典礼的时候，语言的老师会回答你的。）”
小婉无奈地点点头，又下了楼。回头看了看语言楼，想想至少自己今天知道了语言楼的位置，也不算没有收获。她想在学校里逛逛，又怕走远了，找不到回到三号门的路，便又来到刚才大平头带她看的那张地图前认真地看了看。
这画的究竟是什么？小婉在心里一阵困惑：是只有她一个人看不懂这张地图，还是很多人都看不懂？为什么不能再画得人性化一些，让自己这种看不懂地图的人也能搞明白呢？正当她在心里绕迷宫的时候，大平头的声音又从后面出现了，“要不要我带你逛一逛学校，帮你熟悉一下？”
小婉对于身后突然来的声音有些吃惊，好在大平头的声音相对比较低沉，并不会让人觉得刺耳。她回过头看着他，心中很想说“好！”，又觉得不好意思，“会不会耽误你太多时间了？”
“不会啊！我正好要去2号楼那边。正好我们一起。”大平头还是友善地笑了笑。
howard和小婉想象中的完全不一样。大平头带小婉走过了几幢楼。一边走，一边尝试帮小婉和周围的地图对上。但是这些大楼并不像网络上、书上常常看到的那种国外大学里历史悠久的建筑那样，当中一两栋甚至有点怪异。或许这是一种个性，只是小婉没有看懂。除此之外，墨尔本本身高低起伏的路面和充满了原生态的城市气息也注定了这所大学不可能像国内大学那样建成标准的教学楼-宿舍楼格局。大平头带着小婉走过几幢楼以后，不知不觉，就走到了树林里，还跨过了一座小桥，看到附近的居民穿着健身的衣服，带着狗从旁边走过。
“这也是学校的一部分？还是我们已经走出学校了？”小婉看着走过的路人和狗，还是把心里的问题问了出来。
“好问题！”大平头笑了起来，这里的大学完全没有围栏，所以我也没有仔细想过这段路算不算是howard的一部分，但是马上就要到图书馆了！你将来肯定会常去的！”
图书馆走到了，大平头看了看身上的手机，已经三点一刻了。便说道：“抱歉，我还有事，不能再陪你走了。如果你不赶时间，可以去图书馆坐坐。”
小婉知道自己已经耽误对方太多时间了，赶忙点点头，再次感谢了大平头。大平头笑着说道：“不用这么客气！你忘记我们都上语言课了？说不定过几天又碰到了！”
小婉也笑了起来，“你不怕我到时候又麻烦你？会不会老远看到我，赶快绕道走开？”
大平头知道小婉在开玩笑，也笑了起来。对小婉挥了挥手，便转身离开。小婉看了看他的背影，要转身去图书馆的时候，大平头好像知道小婉的担心一样，又回过头对她说道：“等会儿你出了图书馆，一直走，就是二号门，那里也有tram的车站。如果，你需要坐tram回家的话。”
小婉笑着冲他点点头。终于，这一次的点头不再是唯唯诺诺的应付，而是出自真心的肯定。
墨尔本除了风土人情，地形地貌和南京不一样之外，连气候特点也和南京完全不同。热了两天以后，小婉睡到后半夜的时候，听到外面呼呼刮着大风。第二天早晨起来的时候，天气忽然转凉了。她早晨醒得早，又从箱子里找了件毛衣穿上，才觉得不冷。张颖还是十点左右起了床。把自己收拾好了以后，她从床下翻出个可以推的类似行李箱的布包，对着小婉说道：“今天这种天气出门才算人性化。走！带你去看看传说中的carton hill。这个推车你拿着！”
小婉迟疑地接了过来，上面可以看到曾经许多次蔬菜被挤压后留下的黄绿色的蔬菜汁和长长短短的刮痕，看上去应该是用了好一段时间，也没有清洗过。但是既然张颖叫她拿着，她无论如何也不能推辞。两人便带着这辆小推车，来到了carton hill。
下了公交车，楼下就是购物中心。购物中心外面的街道上，还有很多的饭馆和小商店。小婉跟在张颖的后面，并没有来得及打量任何一个地方，只是把她交待的需要拿的东西都放到了推车里，然后去付钱。不一会儿，两人又从购物中心走出来，到了外面的街上，街头的饭馆都写了中英文，当中的中文更为抢眼。街上走过的人群里，华人面孔占了主流，当地人倒是成了少数。小婉看着街上的陈设，感觉自己好像回到了中国的某个二三级小城市。
张颖好像又一次看穿了小婉的心思，忽然说道：“在这样西人是主流的国家里，能住在靠近华人区比较近的地方，是福气！你来久了以后就会发现，虽然来到了澳大利亚，但是自己还是中国人，不管是自己的胃，还是自己的思维。这是个能让你在想家的时候想要绕一绕的地方。”
两人在临上车之前，最后又去了一趟西人超市去买牛奶。西人超市比亚洲超市看上去要宽敞明亮不少，各种各样的巧克力好像赠品一样，散步在了超市的各个角落里，连猫狗粮的货架那里空出来的地方都是用巧克力来补缺。张颖站在一排各式各样的巧克力面前，犹豫了一下，选了一盒正在半价打折的，又问小婉：“这里的巧克力和国内的完全两种感觉。你不想尝尝？”小婉看了张颖一眼，点点头，也拿了一盒和她手里一样的。逛完了巧克力，又拿好了牛奶，两人又推着小推车上了楼，去到了公交汽车站台。
这是一个环形的大站台，除了小婉她们回家的那条公交线路以外，还有十多条不同的线路。不但等车的乘客不少，各种各样的鸟也是飞来飞去。除了乌鸦，还积聚了一些小婉不认识的鸟。这些鸟不但体格大，胆子也大。有个人一边吃个汉堡，一边在和别人聊天，刚刚侧过脸，一只乌鸦就快速飞了过来，熟练地从汉堡的顶端衔了一块面包，又飞快地飞走了。好像一个调皮的小朋友在和自己的好朋友闹着玩。那个人发现了，也很无所谓。把乌鸦嘴碰到的那一块撕了下来，扔给了其它的鸟后，又吃了起来。小婉看到这一幕，不禁又笑了起来。这个购物中心确实没有南京的新街口看着繁华，但是从走路到生活却没有那么快的节奏，人和动物之间的距离感也拉近了不少。正好适合自己这种反应不那么快，也不那么要求积极进取的人。
汽车来了，等车的人也纷纷涌向了车门。一位个头比较高的阿姨也推着类似的小推车，站在了小婉的侧后面。小婉余光看见了她，赶忙把自己的推车往边上挪了挪，回过头对着阿姨说道：“阿姨，你站我这里吧？”
阿姨谢过了小婉，和小婉换了个位置，又回头对着小婉说道：“谢谢你噢！小姑娘！我等会儿还能麻烦你帮我搭把手，把车拎上去啊？”小婉看着眼前的这位长辈，年龄应该比自己妈妈大一些，个头也比自己妈妈高大了一分。一头短短的烫发加上开阔的眉眼，显得整个人很清爽。笑起来的时候更有一分慈祥。她爽快地点点头，把自己手上的小推车交给了张颖，然后等阿姨上了车子的台阶之后，用尽全身的力气抬起了阿姨的小推车，递给了她。
等小婉和张颖上了车，发现刚才那位阿姨坐在了靠前的侧面的那排位置，还指了指旁边的两个空座说道：“坐，坐！刚才谢谢你们了！”
小婉和张颖也道了谢，坐了下来。小婉听着阿姨的普通话里夹着浓重的南京口音，笑着用南京话问道：“阿姨，你阿是南京人啊？我也是的！”
“哎呀！真的啊？那太好了！”阿姨一听，赶忙丢掉了辛苦憋出来的普通话，直接用南京话说了起来，嗓门也高了一分，“正好，正好！说说话！这个地方无聊死了！连个说话的人也没有！”
小婉小的时候，和邻居家爷爷奶奶待在一起的时间很长，所以她很习惯和长辈说话。短短这一路，不过十五分钟的路程，两人聊了不少事。阿姨感慨地说道：“你们年轻真好！像我们上了年纪的人，身体一有点问题就不好恢复了。我的手腕都是前两年给我孙子喂奶的时候抱得太多了。他是个小胖子。”
“是呀？那阿姨你不能自己出来买菜啊！要有个人帮你一把才行啊！”小婉担心地说道。
“是的，是的！儿子有时候也会自己过来买。但是他太忙了，指望不了他。再说了，吃菜也要吃新鲜的，一次买一个星期的，不太好。哎，要我说啊，这个地方就是空气比较新鲜。哪有国内方便！你看，买个菜要跑这么远！就这还算近的了。听说离开华人区，好多中国人喜欢吃的菜想买都买不到！”阿姨一说话，就停不下来，好像要把之前找不到人说的话都一起倒出来。
小婉赞同地点点头，但是这些现实并不是现阶段的她关注的重点。年轻的好处就在于，心永远看向了远处的地方，觉得前方总会有更美好的风景。所以现在就算有什么难处，也不会放在心上。
“哎呀，你看上去真小！来读高中的？”阿姨看了看娇小的小婉，又发出了感叹。小婉赶忙摇摇头说道：“不是的，阿姨，我们俩都在这里读研究生的。”“哎呀，真的啊？”阿姨又感叹了起来，“你看得真不像噢！我还以为你俩是姐妹，她是姐姐，你是妹妹！”这话说完，坐在小婉旁边一直看手机的张颖不由地微微撇了撇嘴，小婉比她大半岁。她来的那天，她就知道了。
好在阿姨发完了这个感叹，也到了她要下车的地方，就在快餐店马路对面的那个站台。小婉又帮阿姨把小推车拎了下去，和她道了别。