第724节

  肖焕章眼中显出赞赏之色,颔首道:“不错。你要明白,西关现在欠缺的,就是时间,他们拥有制盐之法,而且施行了均田策,据说他们还在雁门关外兴建了贸易场,这种种手段下来,只要西北保持僵势,用不了三两年,西关必然会迅速崛起,只怕到时候咱们北山联手天山,都不是西关的对手,所以在楚欢的心里,能够不战那是求之不得,他只希望争取到发展的时间……咱们的密函到了他的手中,北山的战略意图也就有了实据,万一……!”眼角微微跳动,“万一他将密函交到朱凌岳的手中,你觉得将是怎样一个结果?”
  肖恒叹道:“朱凌岳本就视我们为眼中钉肉中刺,如果他果真知道我们所做的一切都是为了引他们出兵,朱凌岳自然会对我们更加仇视。”顿了顿,双眉微锁,“如果楚欢私下里和他达成协议,朱凌岳未必不会先出兵攻打我们。”
  肖焕章凝视肖恒,“你觉得朱凌岳如果知道咱们的意图,会出兵北山?”
  “叔父,朱凌岳迟迟不动,就是因为害怕我们和西关联手。如果楚欢和他达成协议,不会插手北山和天山的战事,朱凌岳一定会对我们用兵。”肖恒肃然道:“朱凌岳的目的,自然是要扩张势力,占据我们北山,而楚欢坐山观虎斗,争取时间,发展自己……这并非不可能。”
  肖焕章点头道:“所以我才说密函我们不能写过去,那只能让楚欢抓住我们的把柄,人心难测,一旦被楚欢抓住把柄,主动权就完全在他手中。”
  “可是……!”肖恒苦笑道:“如果叔父没有亲笔密函,楚欢只怕会怀疑我们到底想要做什么,他真要摆开阵势和我们力拼一场,那结果必然是两败俱伤啊。”
  肖焕章点头道:“所以这件事情,还需要和楚欢进行秘密的商议。我们只需要西关军先退守到青唐,放开梁子河,等我们佯攻到青唐之后,他们故作不敌,退守到甲州城,我们不用攻下甲州城,只要抵达甲州城下,朱凌岳那边必然按耐不住,一定会出兵。”
  “叔父是说,和楚欢密议,让西关军最终退守到甲州城?”肖恒轻声道:“只要他们做出这样的配合,就能够引出朱凌岳?”
  “不错。”肖焕章道:“你可以告诉楚欢,只要他配合至此,两军便可以做出僵持在甲州城下的假象,那时候朱凌岳必然从西线攻入西关,我们也会秘密调军,从后方攻入天山境内,尔后西关集结重兵,两军前后夹击,必破朱凌岳。破了朱凌岳,打下天山之后,我们可以商谈地盘的分配问题,到时候天山两道,我们可以和他们各占一州,又或者说,天山两州尽归属我们北山所有,我们北山将会割除青州北部地区交给西关,楚欢手中有盐,需要往关内售卖,割让青州北部地区,可以让他有通道直接进入西谷关,我想这个条件对他一定很有诱惑力的。”
  “叔父,你的意思是,让人前去密会楚欢,将咱们的心思告知于他?”
  肖焕章点点头,道:“虽然你已经去了密信,但是楚欢恐怕还不能完全理解我们的意图,所以……我们还是需要和楚欢细细商议一番。”
  “叔父,你看何人前往合适?”
  “此事自然是要十分机密。”肖焕章肃然道:“知道的人越少越好,恒儿,你是我最信任的人,别人我是信不过的,而且你和楚欢有过接触,你亲自前往,必然能够得到楚欢的信任。”
  肖恒道:“可是……如今兵马还没有集结完成,侄儿手头上的事情……!”
  “这个你不必担心。”肖焕章已经道:“即使将兵马全部集结完成,却没能和楚欢商量好个中细节,一切也就等若白费。现在最要紧的,是何楚欢秘密达成协议,我们共同的敌人是朱凌岳,只要除掉朱凌岳,后面的事情,我们都好商量。”
  肖恒想了一下,点头道:“那侄儿将手头上的事情交代下去,然后秘密启程前往朔泉。”
  肖焕章叹道:“恒儿,这可要辛苦你了。我信任的人已经不多,能够独当一方的,如今也只有你,你……哎,多辛苦一些吧!”
  肖恒拱手称是,又说了几句,这才请辞退下。
  肖恒出了门,从后面立刻转出一道身影来,虎背熊腰,豁然是肖焕章的长子肖静笙。
  肖静笙上前锁上门栓,回过身时,肖焕章正端着茶杯,品着暖茶,肖静笙靠近过来,压低声音道:“爹,你觉得他前往朔泉,会说动楚欢?”
  肖焕章放下茶杯,冷笑道:“虽然没有十足的把握,但是……总还是有些希望的。”
  “这个吃里扒外的东西。”肖静笙双手握拳,“我方才恨不得一刀宰了他。”
  “还不是时候。”肖焕章淡淡道:“等到了那一天,我一定会让他求生不能求死不得!”
  第一三五九章 诡算
  西北三道都是寒冷之地,相较而言,西关最为寒冷,而天山道的气候反而比其他两道要适宜许多。虽然很多人都说翻过天山道沙州的那座大雪山,气候就会变得温暖起来,但是沙洲通往西边的关隘从来都是封锁的。
  往大雪山向西不到百里,又是一片大沙漠,对于中原人来说,那是一片未知之地,虽然曾经也有一些探险者翻过了大雪山,想要探明走过那片沙漠之后会看到什么,但是无一例外,翻山而过的人,便再无一人回来。
  时当清晨,鸣沙城总督府的后院之内,朱凌岳穿一身灰色的宽袍,手中握着一把长剑,剑穗金黄,他无间的动作不快,但是行云流水,大开大合,很有气势。
  世人都知道朱凌岳是文人出身,武功是在登不上台面,但是达官贵族,一直以来以佩剑为尊贵的标志,不管是否对武功感兴趣,也都会装模作样学上几手剑法。
  朱凌岳习练剑法,倒是以健身为主,这些年来,无论睡得多晚,每天早上他都会在固定的时间起来,然后舞上一套剑法。
  一名护卫进到院子的时候,并没有立刻过来,而是远远地瞧着,不敢打扰。
  等到朱凌岳一套剑法无比,将长剑递给一名侍从,旁边一名丫鬟递上热毛巾,朱凌岳擦了擦脸,那远远瞧着的护卫这才敢上前来,跪倒在地,禀道:“禀报总督大人,费大人求见!”
  朱凌岳擦干脸,将热毛巾递给丫鬟,问道:“是费清?他回来了吗?”
  “是费清费大人!”
  “传他进来!”
  很快,天山道礼部司主事费清匆忙过来,到得朱凌岳面前,便要跪下,朱凌岳伸手扶住,笑道:“费主事,你年纪大了,这里也没什么人,就不用这些虚礼。本督这里日夜盼着你回来,你什么时候回到鸣沙的?”
  “回大人,卑职昨晚子时时分抵达鸣沙城。”费清弓着身子,“本来想直接过来拜见大人,但是担心大人已经歇下,惊扰了大人歇息,所以这才天亮才赶过来。”
  朱凌岳见他一脸疲态,笑道:“昨晚可歇息了?”
  “眯了小片刻,不敢耽误大事。”
  “费主事辛苦了,还没吃早餐吧?”朱凌岳和颜悦色,伸手牵住费清手臂,“来,本督也没有吃东西,一起随便吃点。”
  朱凌岳口上说随便吃点,但实际上他对自己的早点从不马虎,在他而言,遵循古人一日三餐的教诲,早上吃好,中午吃饱,晚上吃少。
  朱凌岳对自己的身体十分的注重,早餐也从来不会凑合着,府里专门有做早餐的厨子,除了色香味俱全的精致点心,朱凌岳早餐都会喝上一碗红枣粥加一碗红豆粥,两碗粥雷打不动。
  餐桌之上,按照朱凌岳的点心,给费清增加了一份,费清年纪大了,吃不了太多,所以只是另外备了一份红豆粥。
  吃东西的时候,朱凌岳也从不处理公事,费清当然知道这一点,他心里倒是钦佩朱凌岳的沉着,他刚刚从三十六坞堡一路风尘赶回来,朱凌岳却并不急于知道事情的结果,还能安安心心踏踏实实地吃早餐,这份镇定,倒不是一般人能够拥有。
  早餐吃完,两个丫鬟端着银盘上来,里面盛着温热的清水,朱凌岳和费清洗完手,用暖毛巾擦干净,这才到客厅坐下,下人上了茶来,朱凌岳品了一口茶,这才放下茶杯,看向费清,含笑问道:“费主事,甘侯那边,答应什么时候将妹妹送过来?”
  费清正在吹着茶末,听朱凌岳动问,急忙放下茶杯,心下有些惊讶,却还是恭敬回道:“大人,甘将军的意思,留甘姑娘最后一个年,年关一过,就会将甘姑娘送过来,与三老爷成亲。”
  朱凌岳笑道:“甘将军是个聪明人……!”掐指算了算,道:“距离年关也不过个把月,毕竟兄妹相依为命,还是可以理解的。”
  “大人,您又怎知甘将军必然会答应?”
  “费主事能言善道,办事妥帖,派你前往,事情就成功了一半。”朱凌岳微笑道:“你进来之后,眉宇间没有沮丧之色,自然表明事情十分顺利。”
  费清叹服道:“朱督真是睿智过人。不错,此番我们秘密前往,扮作商人,甘将军私下里热情接待,卑职将朱督的条件告诉他,他看上去十分欢喜,当场就说,朱甘两家结亲,那是天大的好事,他说朱督能看上他们甘家,他们当然没有不遵从的道理。”
  “那就好。”朱凌岳微笑道:“拿下西关,将盐山交给他们甘家经营,而且金贺两州的税收,都归属西北军,他当然不会不答应。”
  费清身体微微前倾,问道:“朱督,你的意思是说,甘侯一定会出兵帮助我们?”
  “甘侯的心思到底怎么想,我们现在还不能完全确定。”朱凌岳抚着美髯,“只要他的妹妹真的来到了天山,那么这事儿就算是成了。”
  费清兴奋道:“朱督,只要甘侯真心归顺大人,那么就算北山和西关联手,也绝非我们的敌手。”
  “是了,你途经西关,那边的情况如何?”
  “楚欢看来是真要和肖焕章鱼死网破了。”费清笑道:“听说西关军的主力都已经调到了南线,双方正在紧锣密鼓作战前的准备,这场仗不出意外的话,用不了多久,就要打起来,到时候我们便可以坐视他们狗咬狗。”
  “西线这头呢?”朱凌岳轻声问道:“听说贺州那边正在修筑防御工事,应该不假吧?”
  “确实如此。”费清道:“卑职也打听过,给楚欢训练禁卫军的裴绩,如今已经到了贺州,贺州征调民夫,修筑工事,看来已经是在提防我们天山出兵了。”
  朱凌岳含笑道:“楚欢视本督为眼中钉肉中刺,南线吃紧,他当然会想到我们会乘机从西线进军,常理之事而已。”
  “朱督,你说这肖焕章为人谨慎,怎地这一次却是如此大动干戈?”费清皱眉道:“当真为了肖静谦的死,便要和楚欢拼命?莫非肖静谦真的是楚欢派人刺杀?”
  朱凌岳微一沉吟,才道:“如果没有确凿的证据,肖焕章不会这么激动。现在看来,肖焕章已经确定肖静谦之死与楚欢有关,这才愤而出兵。肖焕章年事已高,只有两个儿子,肖静谦虽然没什么大才干,但是好歹也不算是庸夫,这样一个儿子死了,老来丧子,他心中悲愤,也是人之常情。”
  费清道:“肖静笙一直对朱督敬慕有加,恐怕此番出兵,他也影响了肖焕章。肖静笙一直都坚持攻打西关,这一次恰好因为肖静谦的死,他推波助澜,肖焕章本就悲痛,再加上肖静笙的推波助澜,出兵西关,应该就是如此了。”
  朱凌岳微微颔首,随即皱起眉头,若有所思道:“只是本督有些奇怪,楚欢为何会对肖静谦动手?这中间当真是为了挑拨我们与北山的关系?楚欢此人,本督有几分了解,做事情滴水不漏,如果真要刺杀肖静谦,必然是周密计划,做的天衣无缝,不可能留下破绽,可是依现在的形势看,肖焕章已经知道楚欢是凶手,那么楚欢这一次的行动,肯定是出现了破绽……这不应该啊……!”他若有所思,眉头微锁,显然对其中的蹊跷一时间还没有想明白。
  “朱督,不管怎样,北山和西关已经是两军对垒。”费清笑道:“这对我们是大大的好事。”顿了顿,压低声音问道:“朱督,一统西北,这次是个大好良机,咱们是否也要准备出兵?”
  “准备自然是要准备的,但是出兵还为时尚早。”朱凌岳抚须道:“先让他们打起来,就算打起来,我们也不能轻易出兵……!”
  “朱督,如果北山军连战连捷,肖焕章可是要拿下西关大片土地。”费清忙道:“咱们可不能让肖焕章吞了西关。”
  “北山军还没有那么大的能耐。”朱凌岳淡淡笑道:“楚欢也不是吃素的……哪怕他们现在打起来,我们也要等下去……!”
  “等下去?”
  “等到甘侯将他的妹妹送过来。”朱凌岳道:“甘玉娇送来之后,我们立刻让甘侯出兵,到了那时候,才是我们出兵的时机。”
  费清一怔,随即笑道:“正当如此,只要甘侯出兵,天山军加上西北军,定然是所向披靡,谁也挡不住。”
  便在此时,听得外面脚步声响,又听外面有人道:“三老爷,老爷正在和费大人商议事情,你看……!”
  “滚开……!”听到一个吼声,随即传来一声“哎哟”的惨叫,显然是那位三老爷动手打人,费清微皱眉头,很快,门外走进一人,不到三十岁年纪,长相倒也算得上是俊朗,锦衣玉带,闯进屋内,瞥了费清一眼,上前去,一屁股坐下,仰着头,大声道:“大哥,原来你一直在瞒着我。”
  “什么?”朱凌岳皱起眉头,“朱凌启,你有没有规矩?没瞧见我正和费大人谈事情。”
  “我不管。”三老爷朱凌启满不在乎道:“那门亲事,我决不答应,一个舞刀弄枪的臭娘们,浑身都带着土气,谁愿意娶谁去娶,反正进不了我的门。”
  第一三六零章 祸从口出
  朱凌岳愣愣看着朱凌启,陡然间厉声道:“你给我站起来!”
  朱凌启本来撒开两腿吊儿郎当坐在椅子上,听到朱凌岳一声喝,吓了一跳,呆了一下,看到朱凌岳双目泛寒,竟是身上一冷,起身来,讪讪道:“大哥,我……!”
  费清已经起身来,拱手道:“朱督,卑职……!”
  “不用。”朱凌岳摇头道:“费主事,你不是外人,尽管坐下。”
  费清本是见他兄弟二人起了争执,这是他们的家事,自己不但不能插手,只怕多听几句也没什么好事,想要离开,听朱凌岳这般说,只能坐了下去。
  朱凌岳盯着朱凌启,淡淡道:“亲事已经定下,那头过了年,就要将人送过来,人送到之后,立刻准备成亲。”
  “大哥,这……!”朱凌启虽然畏惧大哥,却还是忍不住道:“你为何事先都不告诉我?这冷不丁就给我许下这门亲事……!”
  “我需要告诉你?”朱凌启冷笑道:“父母都已经不在了,长兄为父,常言道的好,父母之命,媒妁之言,你的亲事,我做不了主,还能有谁做主?”
  “可是……你难道不知道,听说甘侯的妹妹一直都在军队中混迹,成天和那些兵油子混在一起,这能是什么好姑娘?”朱凌启不服气道:“而且甘侯出身卑贱,咱们朱家乃是名门,你怎能让一个出身卑贱的女人嫁入我们朱家……!”
  “住口!”朱凌岳厉声道:“你记住我的话,从现在开始,你但有一字对甘家不敬,我就割掉你的舌头,你若不信,大可试一试!”
  朱凌启张了张嘴,却没有说出话来。
  他当然知道兄长的脾气,朱凌岳平时待人,倒是和蔼可亲,彬彬有礼,但是他说出来的话,却都是说到做到,他即说要割掉自己的舌头,若是真的犯了他的脾气,这事儿可未必不能做出来。
  厅内一时十分寂静,费清暗想自己既然被朱凌岳留在这里,若是一言不发,倒显得毫无作为,只能劝慰道:“三爷,要说那甘姑娘,虽然出身不高,但也算是个巾帼女杰,一身本领,据说长得也是花容月貌。至若出身,毕竟英雄不问出身,那甘侯能够做到如今这个位置,也是一个了不起的人物,其兄如此,其妹应该也不会差到哪里去……!”
  朱凌启瞥了费清一眼,脸上显出不满之色,费清察言观色,只能干笑两声,不敢多言。
  “还不滚下去?”朱凌岳冷声道。
  朱凌启抬起头,看着朱凌岳,嘴唇微动,欲言又止,终是一转身,气呼呼地便要离开。
  “站住!”
  朱凌启停住脚步,回过身,朱凌岳问道:“你是从哪里知道这门亲事的?”
  “是大管家赵徐良说的。”
  “他又是如何知道的?”朱凌岳冷冷问道。
  朱凌启只能道:“你和别人商议此事的时候,他刚好听见,所以先向我道喜,这……这有屁的喜!”

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