盛世书香_分卷阅读_48

  扶意说:“三表哥总有他要忙的事,朝廷的,家里的,也不能事事都告诉你。”
  韵之性子急:“我来找你散散心,你却帮着他说话。”
  扶意好脾气地说:“我谁也不帮,你问我,我才说的。”
  两人一时无话,韵之不安地摆弄着汉白玉镇纸,只见绯彤进门来,一脸紧张地说:“周妈妈派人叮嘱我,要我带小姐回老太太屋里去,别在外面乱逛。”
  “知道了。”韵之以为,不过是寻常的叮嘱。
  “不知出了什么事,二老爷突然大发雷霆。”绯彤却说,“这会子东苑的人在门口守着,要等二公子回来立刻带他过去,您千万别再惹二老爷生气,赶紧回老太太屋里才好。”
  韵之几乎跳起来:“暴露了吗,二哥他暴露了?”
  绯彤一脸迷茫:“小姐您说什么呢?”
  扶意赶紧制止了韵之,主动要求送她回内院,她相信祝镕和二公子能处理好,她和韵之这边不能先乱了,再打发绯彤在外面看着,有任何消息通报进去。
  而此刻,祝镕已奔赴城西,祝平瑞见弟弟又归来,心里已经猜测了几分,果然,父亲发现了他的异常。
  “怪我不好,偶尔带几本书过来看,就懒得拿回去,一天两天的,快把书房搬空了。”平瑞很不在乎,“他们也是厉害,都这么久了,才发现。”
  听得出来,兄长对于自己被双亲忽视,多少有些幽怨,祝镕不便多说什么,只问道;“二哥今日不回家,明日也要回衙门,二叔实在要找你,也不是难事。”
  “他是要体面的人,不会在衙门里为难我。”平瑞道,“但这事儿,我原就不打算逃避,只是没人问我,我也懒得说。”
  柔音从门里出来,向祝镕福了福:“三公子,府里出什么事了吗?”
  平瑞不以为然地说:“我爹大惊小怪,不碍事,我回去糊弄两句就好,他们并不在乎我。”
  柔音显然不大相信,但也不好多说什么,低垂螓首,蛾眉间是满满的愧疚和担忧,只道:“我哪里也不去,你放心,我就在这里。”
  祝镕听这话,便退了出去。
  平瑞挽着柔音到屋子里坐下:“我去去就回来,你早些休息。”
  柔音摇头:“今晚再出门,岂不是惹你家老爷生气,我一个人不会有事,别担心我。”
  房里的窗开着,祝镕在院中,能看见兄长和柔音姑娘的身影,烛火之下,二哥满目情深,割舍不下心上的人。
  他不禁一叹,二哥这条路不好走,甚至根本走不通,而他与扶意之间,不论如何有祖母撑腰,唯一的麻烦,兴许只是将来扶意如何在家中立足。
  “镕儿,走吧。”二公子出门来,“我回家去。”
  祝镕道:“方才门前的人,都见我回家了,我不好再从前门走,我们半路分开,我先去内院向祖母禀告。”
  平瑞一脸淡漠:“不必,祖母跟前,我亲自去说。”
  他们一路回家,在祝宅附近才分开,果然一进门,平瑞就被下人围住,生怕他跑了似的,请他赶紧去见二老爷。
  似乎爹娘还顾着面子,并不愿闹得家里人尽皆知,他回到东苑时,没有见灯火通明严阵以待的架势,一路被送进爹娘的卧房,只有双亲二人,满脸怒气地坐在那儿。
  但听说弟弟回来,祝平珞立刻赶来,问道:“父亲等了你半夜,你去哪里了,怎么也不对家里说一声?”
  二夫人急道:“你爹听人说,白天见你和祝镕在街上跑马,火急火燎地往城外去,你们做什么去?你和老三走那么近,平日在家也不见你和他往来。”
  “镕儿负责行猎关防,光禄寺预备猎前祭祀和宴席,我们不过是去了趟围场。”平瑞应道,“父亲认为不妥吗?”
  祝承业看着儿子,掂量他话中真假,又道:“你书房里是怎么回事,东西都去哪儿了?”
  平瑞道:“随手送了些同僚和同窗,还有些带去衙门里,父亲若觉得不妥,我搬回来便是。”
  二夫人忙对丈夫道:“我说没什么事吧,那些下人胡说八道,老爷你不喜欢瑞儿和老三走得近,我再说说他,今天很晚了……”
  祝承业推手示意妻子闭嘴,双目紧紧盯着儿子:“跟你的人呢?”
  平瑞眉心一颤:“在外面。”
  祝承业冷声将管事找来:“把跟他的人,拖到院中打,打到他肯说实话。”
  平瑞拦住道:“父亲这是做什么,我做了什么事,要您这样逼问一个下人?”
  祝承业冷冷道:“我白天已经派人到光禄寺去问过,你三天里总有两日晚归,这家里总也不见你人影,但光禄寺的差事却没这么忙,你的同僚和下属,每日都按时回家,独独你,不知去了什么地方。”
  这话二夫人还是头一回听说,她可想不到什么好去处,捧着心口问:“儿子,难道、难道你流连花街柳巷,厮混在暗门子里?”
  祝承业猛拍茶几,怒斥管事:“愣着做什么,把跟他的人拖出去打。”
  “我不喜欢在家里住。”平瑞冷冷道,“置办了一处宅子,想图清静时,就会去那里。”
  夫妻俩面面相觑,二夫人问:“你这是什么话,你一个人在那里做什么?”
  祝承业猛地想起什么来,质问儿子:“畜生,难道你在外面养女人?”
  平瑞冷笑:“父亲怎么见风就是雨,我不过是在外面图个清静,您怎么想到这上头去了?”
  二夫人也道:“我给他预备的通房,哪一个不是水灵灵的姑娘,他都不要,儿子的心思不在女人身上,老爷别乱猜。”
  祝承业起身道:“好,你带路,我去你的宅子里看看。”
  话音才落,只见周妈妈进门道:“老爷夫人,老太太要二公子过去说话。”
  祝承业满脸不情愿,二夫人更是说出口:“老太太这会儿添什么乱。”
  “去吧,等你回来,带我去你的私宅看看。”祝承业道,“你的小厮,先扣在院子里,你但凡有半句谎话,我先打死他。”
  见儿子转身走了,二夫人很不放心,命大儿子跟着一道去,祝承业却将长子叫下:“你这做大哥的,从没关心过他?”
  平珞道:“瑞儿说他买宅子的事,想必是真的,两年前您还在京外任职时,他问我要过一笔银子,当时说是同窗家里有了变故,他想接济人家,我也没多问,就把银子给了他。现在看来,他是拿银子去置办房产了。”
  二夫人哭笑不得:“这孩子,成天想什么呢,祝家的房宅土地,要多少有多少,他怎么还去买呢。”
  平珞问父亲:“您为何如此动怒,难道瑞儿做错了什么事?”
  祝承业长长一叹:“我怕他不学好,想起来才发现,我对你弟弟的事,一无所知。”
  老太太这边,一脸奇怪地等来孙子,见面就问:“镕儿说你有要紧事,我怎么听芮嬷嬷说,你爹要打你,出什么事了?”
  祝平瑞跪下磕头:“有件事,孙儿未及时向祖母禀告,如今父亲有所察觉,我仍旧撒了谎,但实在不敢欺瞒祖母。”
  老太太道:“孩子,你起来,好好说。”
  平瑞直起腰来,神情坚定地说:“祖母,我想娶一个戏班出身的女子为妻。”
  老太太惊愕不已:“瑞儿,你可知道自己在说什么?”
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  第107章 这家里的真面目
  门外站着祝镕,他的手边是韵之,隔着韵之是扶意,三人都听见了这些话。
  韵之不像平日那般,遇事儿就上蹿下跳地着急,此刻低了头,默默地走开,回她自己的屋子去了。
  扶意担心地要跟上前,祝镕却拉住了她的手:“让她静一静。”
  “为何会被二老爷发现?”扶意很愧疚,“是我们暴露了行踪吗?”
  祝镕摇头:“方才二哥过来,告诉我,是有人在白天看见我们去找柔音姑娘,二叔最不喜欢他们和我往来。对了,你还不知道,今天柔音姑娘留下书信离开了京城,她不愿拖累二哥,我们追出去直到天黑才回来。而家里,二叔也发现了书房里的异样,二哥几乎要把东西都搬过去。”
  “那么久了,他们才发现?”扶意觉得不可思议,就在眼皮子底下的儿子,做爹娘的竟然都“看不见”他。
  祝镕道:“二叔前两年不在京城当差,自然,回来也有大半年了。但一则公务繁忙,也因为当初二哥坚持要进光禄寺,让他很失望,这些年二哥不惹事,安分当差,他们就都顾不上了。”
  扶意说:“平日里家人总惦记二公子的婚事,说二夫人挑花眼,选不到称心如意的儿媳,我一直以为,表哥在他的父母跟前,和你是一样的。”
  祝镕摇头:“住得越久,你就越能看得清这家里的真面目,任何在你看来不可思议的事,在这家里都很寻常,但将来不论发现什么,都不要害怕,有我在。”
  扶意虽然安慰,但此刻可没心情为了几句话高兴,她和祝镕和韵之一样,担心着二公子的事。
  “我去看看韵之。”扶意道,“她心里一定很难过。”
  二人分开,见扶意去了妹妹的屋子,祝镕便让李嫂守在门前,他也一并跟了进来。
  平瑞还跪在老太太跟前,将他与柔音相遇的经过都告诉了祖母,虽然他们一起两年了,但从没有过僭越之事,柔音也一直不肯答应嫁给他,到今天,更是想要离开京城,好不拖累他。
  “你这些故事,还是不要对你爹娘说的好,若知她还被卖去过暗门子,就算逃出来没失身,也是戳他们的心肝。”老太太连声叹气,“瑞儿,奶奶若是答应你,乃至替你周全,你要娶那姑娘兴许不难,可你的将来就都毁了。仕途没了指望,家族容不下你,你告诉我,你拿什么去养活自己,养活你的女人?”
  “可是……”平瑞说,“难道让她孤苦伶仃,流落四方?”
  “镕儿,搀扶你哥哥起来。”老太太严肃地说,“你若将她一辈子养在那宅子里,不谈论婚嫁,不往这家门里带,她至少不会落的颠沛流离。”
  平瑞道:“我原就没打算带她来家里,放在这家里,哪天我回来,她连骨头都不剩下了。”
  老太太怒道:“放肆,你已经不当自己是这家的儿子了吗?”
  平瑞又跪下:“孙儿不敢,但孙儿割舍不下她,这些年孙儿心中烦闷委屈,都是她从旁宽慰,孙儿心里再装不下别的人,此生非她不娶。”
  老太太问:“照你的意思,是要搬出去单过,从此不往家里来?“
  平瑞道:“是,就算将来过清贫日子,我也绝不丢下她。”
  老太太无奈地叹息,摆手道:“退下吧,现在你满脑子热血昏头,说什么你也听不进去,你非要弄死那个女人不成?”
  只听得门外急促的脚步声,不多时李嫂闯进来,虽然还不明白发生了什么,禀告道:“周妈妈派人送消息,二老爷往死里打跟着二公子的小厮,那小厮把什么都招了,现在已经派人往城西去。”
  平瑞从地上跃起,立刻要冲出去,被老太太呵斥:“站住!”
  “奶奶!”平瑞双眼猩红,急道:“我爹会杀了柔音。”
  老太太看向祝镕,祖孙俩一个眼神,就能传达心意,他转身对兄长说:“我去接柔音姑娘走,不论如何,不能让她先落在二叔手里。”
  眼看着弟弟奔出去,平瑞稍稍松了口气,可祖母却问他:“跟你的人,就活该被打死?”
  平瑞回过神,提起精神来,朗声道:“奶奶,我先回去一趟。”
  家里有人进进出出,大黑天的丫鬟婆子还到处跑,更有喊打喊杀不太平,难免弄出动静,平瑞赶回东苑救他的小厮时,消息也一并传到了兴华堂。
  祝承乾今夜在柳氏的屋子里,听说这些,便问:“大夫人知道了吗?”
  下人回道:“该是知道了,东苑那里动静不小。”
  祝承乾又问:“镕儿呢,三公子在哪里?”
  下人一时没在意,只能说:“三公子早些时候就已经回来,后来没见过,也没出门。”
  “下去吧,不必找他,他必然已经睡觉了。”祝承乾这般吩咐,不自觉地揉一揉发胀的额头。
  “老爷,我替您揉一揉。”柳氏上了榻,跪坐在一旁,抬手为老爷舒缓头疼,一面道,“三公子懂事谨慎,不会瞎搀和,您不要担心。”
  祝承乾苦笑:“你倒是会安慰人,其实你心里明白,那小子早就搀和进去了吧。”
  柳氏笑道:“这家里兄弟姐妹,和睦友爱,一人有事,就是所有人的事,从小打架在一块儿,挨罚在一块儿,老太太屋子里有块糖,都要掰匀了才分给孩子们。他们感情那么得好,京城里都找不出第二家来,我愚昧不懂大道理,却也觉得,这是祝宅之幸。”

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