赘妻_分卷阅读_4

  那位小公子是个脾气不好的。
  觉察出这一点的十三自觉退回到原先的小角落里,不再往那边看,尽量降低自己的存在感。
  见大鱼上门,掌柜连忙迎接上前,一时两边相安无事。
  正瞧着,突然一个碧玉九连环引起了十三的注意。
  这个九连环通体是玉做的,并不是什么名贵的料子,只是普通青玉,胜在光泽不错,温润中透着宜人碧色,雕工精致,成人巴掌大小,静静躺在那里。
  看见这个,十三霎时有些恍惚。
  很久很久以前,她还不是庄十三的时候,她的爷爷最喜欢把她抱在膝头,曾经手把着手一点点教她解下九连环的奥妙,学会了之后她得意非凡,净天在老人家面前显摆,然后得一句赞赏。
  大梦惊年,这似乎已经是隔了几辈子的往事,久远到仿佛在看别人演的一场戏。
  周公梦蝶,我耶?蝶耶?
  十三发现记忆中那张面孔也变得模糊起来,一时有些黯然,只静静站在那柄九连环面前神伤。
  罢了,罢了,权当一场梦!
  十三想要拿起那柄九连环,好好收藏起来埋在箱子最深处的地方。
  正分神,一个底气十足的声音从旁边插了进来。
  “老板,这个一起。”
  十三暗自皱眉,转过头去,是刚刚的红衣小公子。
  “这位公子,这个九连环我是我刚刚看中的,十分合我心意,不知道你能不能割爱让给我?”十三温声笑道。
  明明是个五六岁的小丫头,怎么竟老气横秋把自己当长辈似得,蒋牧白在一旁暗自打量,虽然长得丑了点,但眼神清澈,行止也算进退有度,只萧炎这霸王性子,苦苦哀求或许管用,这般做派只怕——
  果不其然,萧炎立时冷笑:“你看中的,你写名字了?付钱了?”
  刚刚还在伤春怀秋的十三还没有从前世的影子里走回来,只觉得这孩子怎么这么骄横呢。
  她缓缓舒口气,好言道:“我只是和你打个商量罢了,我是真心想要这件东西,看你应该出身不凡,就不要和我计较了好不好,小弟弟——”
  “谁是你弟弟!”萧炎气得脸都红了,只觉生平从未受过如此奇耻大辱。
  十三并不知道,在大盛朝,女子唤一个男子弟弟还有一层格外的隐晦意思。
  萧炎的鞭子在空中甩了一个响花,疾言厉色道:“你年纪小,我不同你一般见识,小小年纪不要学人下流做派,再敢乱说我叫你尝尝生不如死。”
  十三莫名,自己怎么就成了下流了?
  正欲分辨,如九斤注意到这边动静走了回来。
  看见如九斤十三理智回炉,不愿再给自家爹爹增添麻烦,一个九连环而已,让了就让了,倒还省下一笔开销。
  庄十三默默转身,然而莫名被人教训一声下流,饶是她再宽厚也有些忍不下了。临出大门,她一个按捺不住,转回过来,对萧炎认真说道:“我也告诉你一句,逞凶斗狠不是真勇猛,大丈夫胸怀若谷能屈能伸才是真英雄。”
  扔完这句话,她蹬蹬挥动小短腿跑了。
  被杀个回马枪,萧炎一时反应不及,听明白后直觉就想掏鞭子把十三抽成碎片。然而心底深处却又隐隐觉得这句话特别熨帖,便像一阵狂风呼啸而过,将胸膛里许多挣扎的、迷惑的、困住人的手脚让人无比烦闷的那些阻塞一扫而尽,只觉得豁然开朗,每一处都特别合自己心意。
  蒋牧白也是一愣,而后含笑,喃喃到,“大丈夫?这个词有意思。”
  走在路上,如九斤好奇问道:“十三,刚刚那两个是什么人?”
  “我也不知道。”十三摆摆脑袋,“看上去很有钱的样子,就是脾气太臭了,刚才差点要拿鞭子打我呢。”
  如九急了,慌忙要查看十三的身体,“哪里伤着了?”
  “我没事,我也不傻,教训了他一句就跑了。”
  “你还得意,这种大家公子是最麻烦的了,下回遇上这种事躲远一些,不要惹麻烦知道不,万一你有个好歹,就算豁出命去我也和他们拼了。”如九说到,“那些富贵人家的男孩子这些年养的越发不像样,又骄纵又蛮横,前些时候听说还给萧家的儿子封了候,脾气本来就坏,再手上有权,不知道还得怎样张狂。”
  他念叨着:“十三,以后你长大了一定要找个脾气和顺顾家的好夫婿知不知道?模样不重要,重要的是人品,到时候我一定要给你把把关,那种性子霸道厉害的绝对不能弄家里来……”
  “不要,我不要娶夫郎。长大了我要跟爹爹在一起,我们去游山玩水,然后爹爹烧菜给我吃,别人烧的都没有你的好吃。”
  尽管只是童言戏语,但如九心口还是吃了蜜一般,觉得自己这辈子已然无憾,这些年的辛苦都不算什么。
  “那不行,十三得娶几个好男子,然后生许多小宝宝,爹爹替你照顾他们。”如九斤摸摸十三的头。
  十三不由又想起盛朝那条配婚令,万一官府发配给她三个涂脂抹粉的娘娘腔那可该如何是好呀。
  “爹爹,你说长大了我开家小饭馆怎么样,就找那种两层楼的,我们住在上面,每天睡个懒觉再下来做生意,最好有个小院子,可以种些菜养点花,累了就把店门一关出去玩,赚钱不多也没关系,能吃饱喝足就可以了。”十三美滋滋地和如九斤畅想她计划中的美好蓝图。
  “傻孩子,说什么傻话。”如九斤笑了,“做生意哪是这么轻松的事,买菜打扫切洗哪一件不是麻烦事,还要和官府的人打交道,遇上黑心的一天一顿饭也能把你吃垮了,收保护费的流氓上门你要怎么办,你以为开饭馆像你想的那样容易。”
  “你的正经事就是读书,考一个功名出来比什么都出息,有个官身干什么都方便强过平头百姓许多,爹爹对你唯一的希望就是好好读书,你娘当年就是秀才,你可得好好上进,莫辜负了你娘。”
  如九斤的眼睛里写满了期许,就像所有望女成凤的平常家长,“银钱的事情你不用担心,爹爹一定会把你供上去,考一辈子爹爹也养你。”
  “爹,三百六十行行行出状元。”
  “又瞎说,只有读书人才能当状元。”如九训道,“不准再胡思乱想了。”
  十三突然觉得身上有些沉重,她知道自己永远没有办法改变爹爹心目中读书的神圣光环,但她是真的不想走科举这条路,莫说她能不能考上,她完全对这条路没有兴趣,若为识字明理,前辈子十多年绰绰有余,若说为当官,她更希望带着爹爹优哉游哉地过小日子。
  天下难见着别扭过子女的父母,对不住了爹爹,十三心里默念。
  ☆、8|第八回 恐遭殃府衙使计 感孝心捕头相告(上)
  这天晚上,平城的府衙灯火通明。
  一起吃过晚饭,如九和十三正准备卸下一身的装束休息,忽然原本静谧的市坊鸡鸣狗吠声突起,前院方向也围来一阵嘈杂呵斥之声。
  如九搂紧十三,唤人去查看,不及开门,前院的管事已经跌跌撞撞跑了过来,“掌柜的,掌柜的,官府来拿人了,说要捉你回去审问!”
  “官府?”如九斤好似掉进了冰窖,生意人向来不喜欢和官府牵扯上关系,不管是何缘由,这般大的阵势,自己这一趟恐怕不死也得脱层皮。阎王易过,小鬼难磨,被入了大牢他这等身份不是送上门给人糟践?
  万幸上头人愿意保自己还好,若是不愿意——
  如九心中发慌,揪紧了十三的衣裳。
  十三也害怕了,爹爹千万不能被官府带走,她的第一反应就是跑,这个年代技术这么落后,逃了出去谁能认得到他们父女?
  “爹爹,我们混在客人里面逃出去!我平常爬树的地方可以从那里跳到前院,天黑别人注意不到的,混出去我们离开平城过日子去别的地方!”十三连忙说,紧张地有些语无伦次,“我不要你被抓走。”
  “傻孩子,没有路引跑不掉的。”如九斤难得为十三的天真苦笑了下,他把十三从自己怀里推开转而叫来张大娘,“大娘,我走的这一阵子拜托你照顾好十三,大恩大德如九定会报答。”
  张大娘连忙摆手,“掌柜这是什么话,小姐我肯定会照看着,你放心好了,我不是那样的人。”
  “我知道大娘素来对十三掏心掏肺地好。”如九斤抿抿唇晦涩道,“我的床头木板下面有两千两银票,大娘取取了藏好了,万一,我若是,我若是回不来了,劳烦大娘受累把十三领回去,只要有口饭让她平安长大就好了。”
  张大娘喏喏,“掌柜的哪就到这个地步,不用挂心小姐,小姐是我带大的还能不管不顾了?”
  听得如九斤托孤一般的嘱托,从未有过的巨大惶恐在庄十三心中升起,她拼命理清自己纷乱的思绪,强自镇定道,“不会的,爹爹,我们又没干坏事,会有办法的,爹爹,我们一起想办法,拿银子去求官府,肯定能放了你的。”她胡乱揪住如九的袖子。
  如九摸摸她的头没说话,抽出袖子转身径直向外走去。
  外面已是灯火通明,门打开,火把刺目的火光跳进来染在如九笔挺的身影上,刺得十三眼角生疼。
  “如九斤,有人举证你伙同强人谋财害命图谋不轨,还不速速伏诛去府衙认罪!”院子里官差洪钟似的声音似乎穿透了一切喧嚣,直直抽到庄十三的心头。
  谋财害命?图谋不轨?真是滑稽,欲加之罪何患无辞!自己和爹爹老实过日子,怎么可能干出这种事情!
  庄十三掐紧拳头,直挺挺站在房间中央,院子里的大队人马渐渐远离,只剩一些楼里的伙计小倌如惊弓之鸟在门外探头探脑,周围一切似乎都离她而去。
  “小姐,别害怕。”张大娘把十三僵硬的身躯搂进怀里。
  “我不怕,我会把爹爹救出来。”庄十三喃喃说,“一定可以的。”
  平城的知府和师爷注定要度过一个不眠之夜。
  “大人可将消息盖严实了,曹通判那里可千万不能让她知道。”师爷告诫到,“曹通判年纪轻野心大,背后又有靠山盯着大人的位置不是一天两天了,若是跟着来掺和一脚,不定多难缠。“
  “最多一个晚上,进进出出这么大动静怎么可能捂得下去。”知府用力一甩袖子,气急败坏道,“这尊菩萨怎么偏偏就在我地界上出事,磨磨蹭蹭的,若早离了平城那会被人掳走,男孩子不在家呆着被山贼抢走都是活该!”
  这位知府读了五十多年圣贤书,性子古板,最看不惯荣郡王这样的男子。
  “大人慎言!”师爷赶忙叫道,恨不能捂上知府这张嘴,“这要被人听去捅到荣郡王那里,大人头上的乌纱帽是要也不要。”
  知府像是突然泄了气,瘫坐在椅子里,长吁短叹一场后疲惫道,“我知道,先生不需多言,若是承恩候出了事不说这乌纱帽,能不能全身而退告老还乡都不一定。我只是不甘啊,我兢兢业业在这平城耕耘二十载,临了还遇见个飞来横祸,这萧小侯爷自己行为不端,累的我们为他人仰马翻,真是时运不济时运不济啊。”
  “大人不必这么早就泄气,说不得这也是个运道,把侯爷救出来不也是大功一件?”师爷宽慰到。
  “大功?现在能囫囵把他捞出来赶紧送走我就要烧香拜佛了。”知府摇头叹息,“荣郡王府的人,能有多远就离多远,那状元娘子,被他逼得差点活不下去,枕边人尚且如此何况我们这些小鱼小虾?”
  “实在到那地步,就把那如九斤交出去给荣郡王个交代,他再怎么煊赫,大人也是朝廷命官有正经功名的,他不敢太过,就是闹到御前他也不能如何大人,大人只需硬气些,本就和大人无关,我们也认真寻了,让他抓不到错处。”师爷咬牙说,“他荣郡王再嚣张,这天下读书人也不能答应。”
  “你说的没错,我恪尽职守他能抓我什么错处,喊破了天也没这个道理。”知府恍然大悟,重又鼓起了精神,笑哈哈说,“这一番话真说到我心坎了,没错,这天下毕竟还不是他荣郡王的,我一个朝廷命官他能如何。还是你明白,若是没有你我倒真钻进牛角尖了。”
  “大人谬赞。”师爷谦虚到,“只是大人,如九斤能执掌玉人馆这么大的摊子,这玉人馆背后肯定也有些势力,如九斤是他们的人,我们动了会不会——”
  “索性都是得罪,先把荣郡王那里应付过去再说,左不过是个青楼男子,不会怎么样的。”知府不以为意道,“玉人馆的生意我知道,里面有张家王家和赵家的份子,主要是王家,我的正君和王家主夫同出一宗,我让他带些礼物去王家把事情解释清楚,王家应该会体谅,换个掌柜的事情,玉人馆在我的地头上,这点面子他们不会不给。”
  正在牢里忐忑等待的如九此刻不知道,他的隐忧已经几成现实,几句话中他弃子的命运已经被决定了。
  师爷想起每年年节如九丰厚的节礼,一时有些感慨,“倒是可惜了个伶俐人。”
  “确实伶俐。”知府评价到。
  ☆、9|第九回 恐遭殃府衙使计 感孝心捕头相告(下)
  午后静谧的小巷,一个瘦弱的人影立在一户人家后门外。
  “夫君,那丫头还在后门呢,现在虽然不热,再这样下去也要不行了,我看她细胳膊细腿的,身子像是不太好的样子。”张捕头家后院,一个年轻妇人略带担忧地同张捕头说到,时不时细眉微蹙,撇头向后院方向看去。
  “也就同我们萍儿一般大。”妇人不忍道。
  张捕头烦躁地抓起桌上的茶壶灌了口茶水,“格老子的,那么多人去抓的人,上头还有县丞,怎么就偏偏盯住我不放,那如老板是冤,上头的指令我一个小捕头有什么办法。”
  庄十三安静地垂首站在这扇木头小门后面,一动不动,等待着底下门缝里可能出现的影子。
  她好不容易才托楼里的小厮打听到张捕头的住处,他是平城捕快们的头头,抓人审人的事统统归他管,如九斤就是被他带队拿走的。张捕头带着他弟弟一起嫁到了这里,据说他为人豪爽,在附近口碑很不错。
  站久了十三的脑袋有些眩晕,一片片白光忽而闪过,连腿都好似没了知觉。
  一阵窸窣声音响过,年轻妇人悄悄退回屋里,叹息道,“夫君,不如就让她进来吧,让她死了这份心也好过就这么站着,还在呢,都快三个时辰了,真有个好歹在家门口总不好。”
  “萍儿,都是你大爹爹,回家了还惹一堆官司。”又一个男子门口抱着个小童逗弄,故意道,“夫人,这已经多少次了,大哥再发善心我们家可没法过日子了,之前那些老弱也就罢了,这回连青楼的人都上门了,啧啧,不定别人看见怎么想呢。”

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