强宠记_分卷阅读_8
包厢一角也放着几个香囊。兰芷的目光落在那香囊上，心中暗道：这酒楼中香囊何其多，她总不可能一间一间包厢翻过去。到底哪个香囊里有她要的东西？
思绪到此，似乎便进入了僵局。兰芷的筷子顿住，换了个方向思考：如果她是中原细作，会将藏着秘密的香囊放在哪里？这个地方必须不惹人注意，而且安全，否则难保不会有客人闲来无事翻弄香囊，把里面藏的东西找出来，白白浪费了她的心机……
这样的地方，到底会是哪里？
………………
兰芷心中有想法渐渐成型。她也不着急，慢慢将盘中的菜吃了个干净，又招来小二结账，末了才问道：“小二，你这可有茅厕？”
小二恭敬指路：“客官下楼，从小门进后院，右拐有间单独屋子便是。”
兰芷依言前去。茅厕不分男女，只是分隔出了几间茅坑。兰芷一眼便看见茅厕角落放着数个香囊。那香囊成色甚新，可沾了污水浊物，看着很是恶心。
四下无人，兰芷抿唇盯着那香囊片刻，终是无奈将它们捡起，躲进了一间茅坑。又在茅坑中打开香囊一一翻找，果然在其中之一的香囊中，找到了个更小的香囊。
她没有猜错，那细作果然将东西藏在这里。试想，茅厕之地污脏，且人们来去匆匆，又怎会有心思去翻茅厕地上的东西？
小香囊没有被浊物污染，看着干干净净，兰芷将其打开，便见到了一卷起的纸条。纸条上书三个字：无相寺。
便再无其他。
茅厕异味浓重，兰芷难受抽了抽鼻子，用手捂住了口鼻。无相寺她知道，是浩天城中一座香火鼎盛的寺庙。那细作告诉她这个地点，定是想再让她去那里。
只是，这纸张只给了个地址，那中原细作想让她传递的消息，又在哪里？
兰芷将那皱巴巴的纸张展平了些，终于发现了端倪：这纸张的质地，和萧简初给她传信时所用的信封纸质地很像。估计只要将这纸张放入水中，墨迹便会改变，重新组成真正的消息。
这么看来，消息也找到了。可无相寺那么大，她又该将东西交给谁？
兰芷再看向装纸条的小香囊，却是想起了些听闻：她在女兵营时就曾听说，无相寺有颗百年菩提树，时常得人香火供奉，极其灵验，因此近年来，有许多人会去寺里对树祈愿。他们将藏着愿望的香囊扔去树上，以寄心情。
——所以……她只需要将香囊扔去树上，便自会有人来接收消息？
这法子倒是安全，丝毫不会惹人注意。兰芷心中有了底，这才将小香囊收入怀中，又捧了其余香囊出了茅坑，丢回茅厕角落。然后她在后院井边打水洗手，却并不用水浸湿那纸张，便直接出了永乐酒楼。
她对纸张中的消息并不感兴趣。她会来这走一遭，不过是出于对那细作的敬意。她只需将东西送到，往后，便再也不掺合他们的事情。
时是下午，兰芷到了无相寺。前来上香祈愿的人很多，兰芷先去大殿里给那中原细作上了一炷香，这才到菩提树下假意祈愿，将香囊扔去了树上。
菩提大树枝叶繁茂，树上大大小小的各式香囊有数百个，兰芷的香囊挂去树枝上，便泯于众矣。若不是有心人尽力去找，怕是没法发现。兰芷却再不多看再不多留，转身利落离去。
她已经涉入太深。这香囊能否传到那细作的同伴手中，真不是她该管的。一切便到此为止吧。
兰芷离开得干脆，没有发现寺庙角落中，行出了一个熟悉的人影。段凌缓步走到大殿门边，眸中沉沉，面色阴郁。
今日所幸他亲自来了一趟。那两女兵都是虎威卫专司跟踪的高手，却被兰芷甩掉了。这人的反跟踪能力意外之强，怕是宇元国里，除他之外，再找不出第二个能跟踪她的人。
段凌盯着那菩提树默立半响，终是行到寺庙门边，找了个乞丐，给了他半两碎银，让他去城中帮忙通知人。
他等了一刻钟有余，几名心腹便赶到了无相寺。段凌也不解释，直接下令道：“今晚你们在此埋伏，若见到有人从树上取香囊……”说到这里，他停顿片刻，薄唇轻掀，道出了四个字：“当场诛杀。”
心腹面面相觑，其中一人道：“可是……段大人，无相寺向来香火鼎盛，又是佛家清静之地，我们在这杀人，怕是会有人问责大人，对大人不利。”
段凌摆摆手：“无妨。你们只道是抓捕细作，其他事情我自会处理。”
心腹们这才安心应是。却又有人道：“段大人，若是抓捕细作，为何不留下活口，带回天牢好好审理？”
段凌冷着脸看那人，那人心中一惊，自知多事，连忙垂下了头。段凌这才收回目光，缓缓开口道：“杀了他，我不需要审讯。”
段凌下山后便回了府邸。他没有等太久。夜色降临，浩天城下起了大雪，当雪白铺满院落时，心腹来回禀了：“段大人，无相寺关山门后，有一中原长工便出来打扫寺庙。他趁无人注意，去菩提树上取下了这个香囊。”
心腹将香囊呈上。段凌接过，置于掌心细看，又漫不经心问了句：“没惹出什么乱子吧？”
心腹答话：“他一解下香囊，我们便杀了他，没闹出大动静。与寺庙那边也交涉过，没有问题。”
段凌这才点头道：“好，你下去吧。”
心腹告退。屋中只剩段凌一人。他打开香囊，从中取出纸条，便见上书三个大字：无相寺。
内容似乎并无古怪，可段凌指尖搓了搓那纸张，却觉察出了问题。中原国不仅是礼仪之邦，，历史源远流长，而且手工艺精湛发达，工匠们时常能做出些有意思的玩意。段凌曾经见过这种纸张，也知晓这种纸张的秘密，遂让下人打了一盆水，将纸张放入了水里。
墨迹先是模糊，而后重新组合，一行小字显现出来。段凌细看去，原来是宇元*队近期在中原国剿匪的计划。
前些日，虎威卫中出了叛徒，一个百户将这消息传了出去。向劲修抓住了那百户，可用尽刑罚，却也没有撬开他的口，因此也不知道这消息传去了何人手里。现下，竟是无意被段凌找了回来。
段凌沉沉默立许久，缓步行到地炉边，将那纸揉成团，扔了进去。待到火舌吞没了纸团，青烟徐徐散了一室，他方才开口唤道：“来人。”
下人推门而入。段凌吩咐道：“着人去虎威卫一趟，叫女兵营的兰芷过来见我。”他看看书桌上的沙漏，竟是已近子时（23点），思量片刻，又补充了句：“让管家直接带她去我卧房，顺便告诉她……”男人停顿片刻，幽幽道：“我想她了。”
说完这话，想象着女子受惊僵硬的神情，段凌总算觉得心中舒坦了些。这让他终于能长长一声叹息，摆摆手道：“快去吧。”
☆、第14章 身世（一）
却说，兰芷回到女兵营，不出意料见到了司扬。女人神色如常与她问好，又问她此次出外，去了哪里见了谁，态度倒是和善。
兰芷却清楚，司扬定是已经得到消息。她知道她的人手跟丢了兰芷，也知道兰芷发现了她的人跟踪，却只是装傻。她这般正面交涉，兰芷便也不戳破，避重就轻答了些话，敷衍了过去。司扬没有真凭实据，又打探不出什么，也只得作罢。
这么到了傍晚，天空下起了鹅毛大雪。入夜之后，女兵营的院中都是白茫茫一片。兰芷自小生长在南方，甚少见到这么大的雪，忍不住出外观看。她在雪地中行走，看着自己的脚印一个一个印在平整的雪地上，正觉心情平静，却见远远行来了一人。
来者竟是任千户。他在兰芷面前停步：“兰芷，段大人让你去他府上。”
兰芷一愣：“现下？”
任千户显然依旧不待见她，此时冷傲偏头：“对。段府家丁在虎威卫门口等你，你快些过去。”也不多留，转身离去。
连接她的人都派来了。兰芷无奈，只得前去。虎威卫门口果然停着辆马车，兰芷上了马车，行了约莫两刻钟，便到了段府。管家在门口迎接她，又带着她七转八绕，进了一间院落。
兰芷始一进房，便觉察屋中有温暖的潮气。她四下扫视一圈，见这屋子布置的大气简洁，却不像个接客的大堂，反倒……更像卧房。她心中疑惑渐升，却见那管家朝她躬身一礼：“姑娘且先等等，段大人在后面沐浴，稍后便到。”
兰芷脸立时僵了：沐……沐浴？
原来，她在屋中感受到的潮气，是段凌沐浴时产生的水汽？
所以说，这屋子，真是段凌的卧房？
她还以为他这么急急找她，是有什么要紧事！结果大半夜的，他把她召到他的卧房里，自己还跑去沐浴……
——他……他到底想干吗？！
答案呼之欲出，兰芷却犹不死心，问道：“段大人平日都习惯这个时间沐浴吗？”
管家摇头：“不是。段大人说，他想你了。”
这似乎是答非所问，可答案却昭然若揭。有了这句话，再配合这番场景，段凌的目的……傻子也能猜出！
管家说了这话，便也不再管兰芷，躬身一礼退下，临走还不忘关上房门。屋中忽然没了声响，只剩隐约而又细弱的水声，提醒兰芷她的处境。
兰芷身体僵直片刻，很快做出了决定：她不能留在这里。与其等段凌出来后两人正面冲突，还不如趁现下速速逃离。那管家就守在院外，她可以声称记起了有急事，必须立刻去处理，告之一声，溜之大吉。待到明日，她再挑个合适的时机，装傻向段凌赔罪。只要处理得当，相信段凌不会大发雷霆。
思路已定，兰芷毫不犹豫转身，就朝屋门行去。余光却不经意瞥见了一旁茶几上的东西，脚步瞬间顿住。
——段凌卧房的茶几上，竟是有个眼熟的小香囊！！
兰芷扭头朝屋后看，见段凌还没出来，几步行去了茶几旁。她拿起那小香囊细看：外形果然和那中原细作的小香囊一模一样。兰芷将其打开，见里面空空，什么都没有。再拿起置于鼻尖一嗅，便闻到了寺庙中特有的檀香。
兰芷只觉心中一沉：相同模样的香囊出现在此处，里面空空，还沾上了寺庙的檀香——这不可能只是巧合。这小香囊，十之*就是今日她扔去菩提树上的。
可她扔去菩提树上的东西，为何会出现在段凌这里？！里面的纸条呢？又去了哪里？
兰芷抿唇，脑中急速飞转。耳后却突然响起了男人的声音，沉沉暗暗：“怎么？兰芷喜欢这个香囊？”
兰芷惊得呼吸都有瞬间停滞！她根本没有听见任何声音，可段凌何时竟已来到她身后？！
——她在萧简初身边时，曾经学习过反追踪之术，善于发现暗藏之人气息。但今日跟踪她的人若是段凌，她定是无法察觉！
此念头一出，兰芷脑中的杂乱思想终于清晰：天牢那日，段凌还是对她起了疑心。于是他跟踪了她。今日她的行迹，怕是一滴不拉落入了这个男人眼中……
——可他便是再厉害，她躲在茅厕时，他也没可能看清这个香囊，又怎能从树上将它找出？难道……是无相寺那边的人出了岔？那他看到了纸条吗？又发现了纸条的秘密吗？他将她当成了细作同党吗？今夜他叫她来他府上，到底是想怎样？……
段凌靠她靠得极近。男人沐浴后，周身潮热的水蕴未散，那呼吸也似水汽温热，轻缓打在她的脖颈。兰芷不自主紧绷了身体。她被禁锢在桌子和段凌的胸膛之间，微微侧头便能碰到男人□□的肩。空气似乎都停止了流动，无形的压力逼得兰芷不敢轻易动弹。
无数个问题在兰芷脑中闪过，却终是定格成一个更为清晰的想法：
——这下……她想逃都没法逃了！
段凌低头，看着面前女子僵硬的脖颈，终是觉得沉重了一晚上的心情轻快了些。很显然，兰芷清楚了利害，并且因此紧张。他承认他故意吓唬她了，可他不觉得他过分，毕竟今日，她的所为实在危险。
自天牢回来后，段凌便对兰芷不能言说的隐情有过猜想，可她会和中原细作扯上关系，却是段凌能想到的最坏可能。
宇元国对待细作手段有多残忍，段凌身为虎威卫副使，再清楚不过。今日之事被他压下了，实在是侥幸。他令心腹当场杀了那接应者，而不允将人带回天牢刑讯，就是怕兰芷会被牵连。
可他也只救得了她一次。往后兰芷继续这么冒险行事，若是被识破了细作身份，他也保不住她！
段凌不知道兰芷为何会与中原人搅在一起，可他决不允许今日的事再次发生。他打算开诚布公和兰芷谈一谈，至少要弄清兰芷的想法，方能对症下药。只是，这丫头防备心重，并不信任他。他却不敢再等。为尽快取得她的信任，他还是决定告诉兰芷她的身世，告诉她他们俩的关系。这便是今日他找她来的原因。
最初的惊慌紧张过后，兰芷镇定下来。段凌没有将她扔进天牢，而是将她召来府中，就说明他暂时不打算对付她。她直直站立，就这么一动不动，只待段凌摆出筹码。却感觉男人后退了一步，拉开了距离。
无形的威压立时消失了。兰芷不明所以，缓缓偏头转身，便见段凌只着一条长裤，赤着精瘦的上身，立在她的面前。
男人身材很好，宽肩窄腰，肌肉线条流畅。暗色的绸布包裹住修长的腿，隐约有些干练的味道。兰芷只看了一眼，便低头垂眸，恭敬肃立。
段凌一声轻笑，却是不容置疑道了三个字：“抬起头。”
抬起头？他到底想干吗？兰芷心中没底，却是无法，只得再次抬头。
段凌脸上不见半点不悦，朝着她温润一笑，转身。他背对着她，将湿发盘去头顶，轻声道：“兰芷，你看。”
没有了遮挡视线的长发，兰芷终是见到，段凌的后肩上，竟是有一朵和她一模一样的兰花。那兰花个头更小，只占据了段凌半个肩膀。颜色也不似她那般朱红，而是浅淡的黑灰色。且不是与生俱来的胎记，而是被人烙上的，有些年头旧伤痕。
一时间，兰芷心中的盘算与戒备通通消散。她愣了一愣，行到段凌身后，竟是不自觉抬手，去触那朵花。当温热的指尖碰到微凉的肌肤，兰芷方才反应过来，迅速缩手，却见面前的男人转身朝向她，缓缓笑了开来。
那笑容出乎意料的温暖宠溺。兰芷被那笑容搅得无措，退后两步站立，片刻方垂头道：“段大人……你身上，为何也会有那朵兰花？”
段凌行去一旁，拿了小榻上的干净衣服穿上：“这不是兰花，而是尹罗花，传说生长在极北之地，十年方能开花，是神赐的灵药。”
兰芷听着，终于抬眼看他。可段凌穿好了外套，却不再继续说下去，而是朝兰芷伸出手：“走吧，我带你去见见……我们的渊源。”
☆、第15章 身世（二）
车厢之外，车夫勒马停下。段凌起身：“便是这了。”
兰芷跟着段凌下了马车。首先映入眼帘的是一扇巨大木门，门上封着厚重的铁锁链。这似乎是个大宅院，占地面积甚广，可木门的朱红色已经基本剥落，门外的石梯石墩也古旧残破，两侧的围墙竟是隐隐泛着黑灰色，仿佛曾经遭过大火。
兰芷再扭头四望。放眼看去，围墙尽头是街道，只是已过子时，行人稀少。按照马车的行驶时间估算，他们现下应该在浩天城三十街之外，接近城郊了。
耳边却传来了铁链的落地声，叮叮当当，在安静的子夜，清晰地格外惊人。兰芷朝声响处看去，便见到木门已经打开，而段凌立在黑漆漆的门洞边，静静等待她上前。
车夫不知何时已驾车离开，兰芷犹豫片刻，行到段凌身边。雪依旧在下，男人伸手，抖了抖兰芷斗篷上的雪花，又帮她将兜帽盖去头上，这才抬脚，率先跨入了大门。